Cibernética y Sociedad de la Información

Vínculos de la Sesión 11

2008-05-20T13:09:00.006-05:00

Factores del diseño web orientado a la satisfacción y no-frustración de uso.

Manual de estilo y diseño de sitios y páginas web.

Vínculos de la Sesión 10

2008-05-02T19:16:00.013-05:00

Espacio LAtino. Guía Básica Para Diseñar tu sito Web.

Hipertex.net. HASSN, Yusef. Diseño Web Centrado en el usuario: Usabilidad y Arquitectura de la Información.

MENDOZA, Jorge A. Diseño de páginas Web profesionales. Milenium.

MENDOZA, Jorge A. Los 5 servicios básicos para implementar una página web en su empresa. Milenium.

Internet: Un ejemplo paradigmático de Innovación

2008-05-02T19:11:00.002-05:00

Introducción: a modo de justificación.

La evolución de la tecnología puede interesar desde diversos puntos de vista. Uno de ellos es el de profesor-investigador que está en activo en el estudio y desarrollo de nuevos productos o nuevos procesos y se interesa por conocer el llamado “estado del arte” de su parcela y las tendencias para orientar su actividad concreta. Otro punto de vista es el del político o gestor de la innovación tecnológica a quien interesan los aspectos sociales, económicos y culturales que facilitan o dificultan los procesos de innovación tecnológica para proponer políticas que, lógicamente, tiendan a facilitar dichos procesos.

En mi caso personal, hace ya bastantes años que pasé por la fase de profesor-investigador activo para dedicarme en distintos puestos y con diferentes responsabilidades a tareas de gestión y política universitaria.

Ello, unido a mis estudios sobre Historia de la Tecnología, les hará comprender que mi punto de vista sobre la evolución de la tecnología sea el segundo de los dos mencionados.

El estudio de los procesos y casos de innovaciones tecnológicas radicales es muy rico y variado. Dichos procesos dependen del área de conocimiento o aplicación elegida: Mecánica, Agronomía, Química, Telecomunicaciones, Matemáticas y un largo etcétera, de las que solo he mencionado algunas del ámbito de una Universidad Politécnica. Dependen, también, de la época histórica en que se producen, sobre todo en el ritmo de su implantación. Dependen, también, de la influencia que ejercen sobre la sociedad, que pueden estar limitados a grupos de expertos o ser de amplísimo uso. En fin, dependen de otros muchos factores, pero casi siempre suele haber algunos de estos que, tomando diversos matices, están detrás de los procesos de innovación radical.

El ámbito de las, hoy denominadas, Tecnologías de la Información y las Comunicaciones es uno de los más ricos en casos de innovaciones radicales durante el pasado siglo XX. Es el ámbito que mejor conozco y además está de moda, razones por las que elegí un caso dentro de éste ámbito: el proceso de innovación que ha conducido a la implantación de Internet. Caso que puede considerarse paradigmático, aunque ahora merced a los periodistas del deporte y a muchos contertulios o tertulianos, casi todo es histórico o paradigmático o ambas cosas a la vez. Recordaré a tal efecto, que paradigma es, en su acepción lingüística: “modelo o ejemplo que sirve de norma”., y en su acepción epistemológica, derivada principalmente de la teoría de Khun sobre la estructura de las revoluciones científicas, paradigma es aquella teoría científica o desarrollo tecnológico que alcanza un grado de novedad respecto a lo existente y de perfección en cuanto a su contenido que sirve de modelo para teorías y desarrollos posteriores y cuya influencia es muy grande en el desarrollo del conocimiento.

La invención del transistor y el posterior desarrollo basado en la electrónica de semiconductores puede considerarse un hecho paradigmático. En este sentido, también la concepción, desarrollo e implantación de Internet pueden considerarse paradigmáticos, a pesar de que aún falta perspectiva histórica para apreciar sus consecuencias.

Las raíces de Internet

Es generalmente aceptado que la puesta de largo de Internet se efectúa en 1995. Es cuando sale del campo de la Investigación y Desarrollo (I+D) en los laboratorios y empieza a aplicarse comercialmente en la sociedad como un servicio, cumpliendo así la fase final de todo proceso de innovación.

¿Hasta dónde volver la vista para hallar los antecedentes? Esta es una cuestión que depende del criterio de cada persona. Yo situaré los antecedentes remotos en lo que yo he denominado “la década prodigiosa”, entre 1940 y 1950, y los próximos a finales de la década de los sesenta, que para el mundo de la música moderna fue, en realidad, dicha década prodigiosa.

En las vísperas de la Navidad de 1947, tres científicos de los Laboratorios Bell: John Bardeen (1908-1991), Walter Bratain (1902-1987) y Willian B. Shockley (1919 – 1989) hacían la primera demostración práctica de un nuevo dispositivo: el transistor. Este dispositivo semiconductor, considerado como uno de los inventos más importantes del siglo XX inauguraba una rama nueva: la microelectrónica, cuyo desarrollo posterior daría lugar a los circuitos integrados y a los microprocesadores que constituyen los ladrillos básicos de toda la arquitectura de los computadores y de las redes de telecomunicaciones.

Casi al mismo tiempo que el New York Times publicaba la invención del transistor en junio de 1948, en el número 27 de la revista Bell System Technical Journal, un joven doctor del Massachussets Institute of Technology (MIT) que trabajaba desde el año 1941 en los Laboratorios Bell, Claude Shannon (1961-2001), publicó un artículo titulado “The Mathematical Theory of Communication”, al que siguieron después una pléyade de artículos y libros que dieron lugar al nacimiento de la Teoría de la Información y a la unidad de medida de la información: el BIT (binary

digit).

Entre 1939 y 1944 se construyeron las primeras computadoras digitales, tales como el Mark I, en la Universidad de Harvard, al que siguieron las series Z1 a Z4 de Konrad Zuse en Alemania; el ENIAC, de John Mauchly y J.P. Eckert, desarrollado en la Universidad de Pensilvania en 1946, que es considerado el primer computador digital electrónico; o el EDSAC, construido en Gran Bretaña en la Universidad de Cambridge en 1949. Nacía la informática.

Es, pues, la década de los cuarenta una “década prodigiosa” para la ciencia y la tecnología. En ésta década, que también vio el gran desastre de la Segunda Guerra Mundial, se pusieron las bases teóricas y prácticas de la microelectrónica, de la digitalización y de la computación, que se irían desarrollando en un proceso sinérgico, divergente en las aplicaciones pero que ha resultado finalmente convergente en el ámbito de las tecnologías de la información y de las comunicaciones (T.I.C.) Estaban ancladas las raíces del conocimiento en un terreno abonado para el crecimiento, con unas empresas que creían en la investigación y el desarrollo; y creer, en este caso, es dedicar cuantioso recursos a dichas funciones; con unas universidades excelentes que hacían de la investigación y la formación de doctores tareas prioritarias; y con unos Gobiernos y una sociedad que de forma sostenida querían asegurar un liderazgo mundial, definiendo y orientando grandes líneas estratégicas y financiando proyectos convencidos de que a la postre se obtendrían resultados. Dicho sea de paso, en las universidades de Estados Unidos es un lugar común considerar que es necesario financiar cien tesis doctorales para que de alguna salga algo que dé lugar a una innovación importante o a un avance significativo del conocimiento.

De las raíces empezaron a brotar troncos que iban creciendo en paralelo: sistemas y servicios de telecomunicaciones por un lado y equipos, sistemas y servicios informáticos por otros, ambos construidos con los ladrillos que proporcionaba los componentes y circuitos microelectrónicos digitales.

Los computadores construidos en la década de los sesenta eran máquinas dotadas de una gran potencia de procesamiento y almacenamiento de la información en forma de datos, de bits. Eran máquinas que requerían inversiones e instalaciones muy costosas, se situaban en centros de cálculo o centros de procesos de datos que significaban, además señas de modernización y progreso. Sus capacidades de almacenamiento y sus velocidades de procesamiento excedían los de las personas que las utilizaban en las sedes centrales, por lo cual prestaban servicios a clientes externos cuyos medios de comunicación con la máquina eran, ¡asómbrense!, el correo o el mensajero, que a través de paquetes de fichas perforadas y listados de impresoras, entraban y salían de las sedes centrales. Era un sistema de recursos compartidos trabajando en lotes y en diferido. Algo así como un sistema de computación moderno y avanzado cuyos clientes se comunican con medios convencionales propios de siglos pasados. Algo parecido ocurría con servicios como los bancarios o los de reservas de billetes en compañías aéreas o de ferrocarril. Si el cliente quería realizar un servicio en una sucursal había que comunicar –esta vez por teléfono- con la sede central para comprobar si había saldo o plaza disponible. Fueran necesidades de proceso o de acceso a la información, parecía lógico que se pudieran utilizar y compartir los recursos de las máquinas sin que la distancia fuera un impedimento; es decir usando las telecomunicaciones.

En esto consiste otro de los antecedentes, esta vez próximos, de Internet y que es condición, imprescindible en la mayor parte de los casos, para que se produzca una innovación: que exista una necesidad. En otras conferencias y publicaciones me he detenido en explicar la necesidad como motor de la innovación y la resolución de las necesidades está en la base de la definición de ingeniería. Hay una graduación de tipos de necesidades, que a veces se mezclan con deseos y anhelos, tipos que dependen del estado de desarrollo de una sociedad y también de los deseos y anhelos de la misma, es decir, de algunos de los valores, creencias y costumbres que tienen los individuos y la sociedad.

No es el momento de exponer ahora estas ideas. Baste con señalar que en la década de los sesenta había una necesidad: la comunicación de datos entre computadoras. Necesidad sentida y percibida por expertos investigadores y técnicos, por un lado, y grandes clientes y utilizadores, por otro lado.

Así pues, en los años sesenta se inicia una carrera, espoleada principalmente por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos y las grandes empresas de computadoras como IBM y UNIVAC para desarrollar técnicas que permitieran la comunicación de datos entre computadoras usando las infraestructuras de las redes telefónicas. Sirvan como ejemplo los descritos por Luis Arroyo en “200 años de informática” de la petición que la USAF (Fuerza Aérea de los Estados Unidos) hace a la entonces CTNE (Compañía Telefónica Nacional de España) de que estableciera un servicio de transmisión de datos a 2.400 bps (bits por segundo) entre la base aeronaval de Rota (Cádiz) y Washington, o la petición de IBM, también a la CTNE para que realizara pruebas de transmisión de datos con sus computadores modelo 1001.

Hacia la red de redes.

Las primeras redes de comunicación de datos eran simples extensiones de los terminales de entrada y salida de los computadores trabajando en diferido y por lotes. En 1964, se dá un paso adelante, cuando investigadores del Darmouth College en colaboración con General Electric ponen en funcionamiento el primer sistema de tiempo compartido que permite el trabajo en modo conversacional, naciendo el concepto de recurso compartido. Con ello, empiezan a establecerse redes privadas para aplicaciones específicas, como las implantadas en España por RENFE e IBERIA en 1969.

En Europa existían dificultades para el desarrollo de redes de comunicación de datos. El mundo de las telecomunicaciones estaba en manos de monopolios estatales, mientras que el mundo de la informática había nacido y se había desarrollado de forma empresarial privada y estaba habituado a la competencia. Por otro lado, y aunque esto nos parezca ridículo, la telegrafía y la telefonía eran dos servicios prestados por monopolios distintos y siendo la telefonía servicio de voz y la telegrafía servicio de datos había dudas respecto a quien debería de prestar estos servicios de comunicación de datos. Una cultura y unas formas de organización antiguas para hacer frente a un fenómeno nuevo. Factores como estos, de culturas organizativas y poco estímulo para la competitividad, contribuyeron a que el desarrollo de Internet haya estado, como veremos más adelante, vinculado casi exclusivamente a los Estados Unidos. Sin embargo, es justo anotar que en España se dieron pasos positivos muy pronto. Así en 1970 se publicó un Decreto de reordenación de los servicios de telecomunicaciones, encomendando a la CTNE el desarrollo y explotación del Servicio Público de Transmisión de Datos, no sin vencer resistencias de la Dirección General de Correos y Telégrafos. La CTNE fue pionera en el mundo en el establecimiento, en 1972, de la primera red pública de transmisión de datos la RETD, basada en las nuevas técnicas de conmutación de paquetes y que conduciría posteriormente a la red IBERPAC.

En Europa, como acabo de describir en el caso español, se encomienda el desarrollo de las redes de datos a las empresas e instituciones tradicionales de operación de los servicios públicos de telecomunicación, buscando sustituir, o ampliar, las redes de telefonía al mercado de los datos. La estrategia era, por decirlo de una manera simplificada, de crear una red operada por una compañía. Mientras tanto, en Estados Unidos se hacían las cosas de otro modo.

Para entender una de las claves de la importancia y despegue de la investigación y el desarrollo tecnológico en Estados Unidos, entre ellos el caso Internet, es necesario situarnos en octubre de 1957. La Unión Soviética había colocado en órbita una esfera de 84 kilos que emitía señales que podían captarse en todo el mundo: el primer satélite artificial, el Sputnik I, deslumbraba al mundo y dejaba perplejos y preocupados a los norteamericanos que se sentían heridos en su orgullo de primera potencia tecnológica y militar. Este hecho hace que el Gobierno de los Estados Unidos se replantee la organización de la I+D en algunas áreas consideradas vitales para asegurarse el liderazgo y la primacía como potencia mundial en muchos ámbitos y, entre ellos, el tecnológico. Así, se crean o reorganizan varias Agencias Nacionales especializadas en grandes programas. La más conocida, al menos hasta la explosión del hecho Internet, es la NASA (National Aeronautic and Space Administration) creada en octubre de 1958 y, en lo que concierne a este relato, ARPA (Advanced Research Projects Agency) creada por el Departamento de Defensa en 1958 para promover, financiar y coordinar proyectos de I+D que buscaran cosas nuevas, o formas nuevas de hacer las cosas, que tuvieran interés estratégico para el ejercito, movilizando capacidades procedentes del mundo universitario y de empresas y corporaciones de la nación. Durante la primera mitad de los años sesenta, ARPA siembra proyectos genéricos sobre redes de computadores y riega con financiación a grupos de investigación de universidades y empresas. En los laboratorios iban surgiendo nuevas ideas como las de Paul Baran, de RAND Corporation (otra Agencia creada por la USAF), quien dijo en 1964 que era el momento de pensar sobre una nueva y posiblemente inexistente red de servicio público con una planta para comunicaciones digitales diseñadas específicamente para la transmisión de datos entre una gran cantidad de usuarios y sugería una red descentralizada, distribuida e interconectada para evitar la destrucción de nodos importantes en caso de ataque nuclear, utilizando métodos que permitieran, también, la distribución del mensaje (información) por medio de la incipiente técnica de conmutación de paquetes, por entonces en fase de desarrollo en el NPL (National Physics Laboratory) de Gran Bretaña y en el Lincoln Laboratory del MIT, en Estados Unidos.

Con estas ideas genéricas de red distribuida, descentralizada e interconectada, con las técnicas nuevas de conmutación de paquetes y con los trabajos de los grupos de I + D, ARPA decide dar un paso mas que es diseñar la arquitectura básica de una red que, a la vez que desarrollara técnicas de comunicación de datos, sirviera también para la “comunicación de ideas y desarrollos” entre los grupos de investigación que trabajaban en estos temas. Se comienza en 1967 el diseño de ARPANET y se nombra a Lawrence Robert como gestor del proyecto.

En 1969 ya había 5 nodos de la red concectados: Universidad de Stanford, Instituto de Investigación de Stanford, Universidad de California en Santa Bárbara, Universidad de California en Los Angeles y Rand Systems Dev.

Corporation. Todos ellos en la Costa Oeste, en California. En 1971 ya eran más de una docena los nodos conectados: otros cuantos en la Costa Este (Instituto Tecnológico de Masschusset, Laboratorios Lincoln, BNN y Brroughs, y otros en el centro (Universidad de Utah, Universidad de Illinois, Universidad Case y Universidad Carnegie Melon). Poco a poco, se iban interconectando redes de computadores pero, aún mas importante, se iban conectando “redes de investigadores”, cada una con sus ideas propias y particularidades pero orientadas por un objetivo común y coordinadas por una gestor del proyecto. Crear en libertad, comunicar libremente las ideas y los resultados, coordinar las actuaciones y, por supuesto, financiar los mismos. Ingredientes básicos para la construcción de un gran sistema.

En octubre de 1972, Robert Kahn organizó un Congreso Internacional en Washington DC, el “International Computer Communication Conference”, que tuvo un gran éxito y fue la primera demostración pública de las nuevas tecnologías de red. Por estas fechas se introdujo la primera aplicación práctica de la red: “el correo electrónico”.

Esta aplicación reforzó la comunicación en red entre los grupos de investigación y se convirtió, desde entonces, en la mayor aplicación de las redes durante más de una década.

Durante la década de los setenta se llevaron a cabo numerosos proyectos en la dirección marcada por ARPA, que financiaba la mayor parte de ellos. Aquella actividad se parecía a la construcción de la torre de Babel y, para que no hubiera confusión de lenguas, buena parte de los trabajos se orientó al establecimiento de normas o protocolos de interconexión para que pudieran entenderse entre sí los distintos lenguajes de los ordenadores y éstos con las redes.

Robert Kahn y Vinton Cerf lanzan la idea de enlazar las distintas redes existentes, creando el concepto de “internet working” y en 1973, durante un seminario en la Universidad de Stanford, el grupo dirigido por Cerf y formado por gente de la propia Universidad, un grupo francés -Cyclades- y un grupo de Xeros PARC, presentan el Protocolo de Control de Transmisión o “Transmision Code Protocol (TCP)”, como es conocido en la jerga habitual. Unos años mas tarde, en 1978, Vinton Cerf, junto con otros dos pioneros de Internet, Jon Postel y Cohen, ambos en la Universidad del Sur de California, añaden al Protocolo anterior otra parte para la interconexión de redes: el Protocolo IP, con lo cual quedaba preparada para su desarrollo la norma de “entendimiento” y de interconexión entre computadores y redes que es el denominado TCP/IP, que con el tiempo llegaría a ser el Protocolo universal.

Este ha sido otro de los factores que han contribuido al éxito de Internet: el TCP/IP no es un lenguaje propietario, no pertenece a ninguna empresa de computadores u operadora de telecomunicaciones. Perteneció, primero, a la comunidad de investigadores y, a la postre, a la comunidad universal de usuarios.

Distintos tipos de redes iban ensayándose. R. Kahn trabajaba en una red vía satélite: la SATNET. Se montan redes vía radio, como la PRNET en la bahía de San Francisco y en 1977 se consigue enlazar ARPANET y SATNET, demostrando que la “red de redes” era posible con independencia del medio y de los equipos de transmisión usados, lo cual concede más universalidad a la red.

Junto con las anteriores, se estaban implantando otras redes independientes tales como USENET (Unix User Network) desarrollada por los laboratorios Bell en 1979 para su sistema operativo de comunicaciones Unís; o CSNET (Computer Science Network) de la Universidad de Winsconsin; o BITNET (Because it’s Time of Network), puesta a punto por la City University de New York; o EARN (European Academic and Research Network), que se conectaron a USENET en 1982 y 1983.

Las redes citadas y, otras mucho mas de carácter científico y académico, iban implantándose en paralelo con redes comerciales y con las redes de área local (LAN), cuyo mercado despegó por esta época. Parecía como si el mundo se fuera a quedar “enredado en las redes”. Era el momento propicio para poner orden en la “Babel-Network”.

Alguien decide: ARPA considera que su red debe pasar de la fase de investigación a la de explotación en el dominio público, no propietario. La parte militar construye una red separada MILNET y establece el protocolo TCP/IP como obligatorio para todos los computadores de su red, decisión que fue seguida poco a poco por otras redes de otros departamentos del Gobierno, centros de investigación y universidades. Nacía así, en el año 1983, INTERNET como confederación de redes que empleaban distintas tecnologías con un protocolo común: IP. La gestión de la red pública pasó en 1986 a la National Science Foundation (NSF), máxima organización civil de coordinación y financiación de I + D de los Estados Unidos, que en 1988 permitió el acceso a la red a empresas y particulares. En noviembre de este año el número de servidores (host) conectados a Internet era de 60.000. Comenzaba la expansión.

En enero de 1990, The World se convirtió en el primer servicio comercial de Internet que permitía el acceso por red telefónica conmutada al público en general y obtuvo en 1992 la licencia de las NSF para que los usuarios accedieran a Internet a través de un portal, convirtiéndose así en el primer ISP (Internet Service Provider), al tiempo que se implanta el “World Wide Web”, protocolo navegador / editor desarrollado por Tim Berneers Lee, investigador del CERN (Centre Europeene de la Recherche Nucleaire), que permite la transmisión de hipertexto a través de la red. En 1995, año que se considera como la puesta de largo de Internet, había 50.000 redes configurando Internet y el número de usuarios era poco mas de 20 millones. En mayo de 2000, Vinton Cerf, en su discurso de investidura como Doctor Honoris Causa por la Universidad Rovira i Virgili (Tarragona) dijo: “Durante los últimos dos años y medio el número de dominios “doc.com” ha crecido de 1,3 millones a 12 millones; de 22,5 millones de computadores en la red a cerca de 72 millones en enero y probablemente 100 millones ahora. El número de países que han accedido a Internet ha crecido de 190 a 218. Y el número de usuarios ha aumentado de 50 millones a 275 millones al comienzo del año y, probablemente 300 actualmente. Pero todo esto hay que mirarlo con una perspectiva de futuro.

El servicio telefónico tiene 950 millones de terminales, de los cuales 750 millones son terminales fijos y 250 son teléfonos móviles”. Vinton Cerf expresaba así, no solo el crecimiento de Internet en el pasado inmediato, sino el enorme potencial de crecimiento que aún tiene en el inmediato futuro.

Lecciones de la historia de Internet

Así se titula el primer capítulo del libro “La Galaxia Internet: reflexiones sobre Internet, empresa y sociedad” del profesor Manuel Castell de la Universidad de Berkeley y de la Universidad Abierta de Cataluña, publicado hace apenas unos meses. A los interesados en los aspectos culturales, económicos y sociales del fenómeno Internet les recomiendo la lectura de este magnífico libro. De él tomaré algunas de las conclusiones que mezclaré con mi análisis derivado de mis estudios y escritos sobre la importancia de los ámbitos cultural y organizacional que, junto con el ámbito tecnológico, constituyen los tres pilares necesarios para que se produzcan el desarrollo y la innovación tecnológica.

En el nacimiento de Internet coinciden dos necesidades: una de prestigio, de liderazgo de una nación que, en un momento, se siente atrasada y amenazada. De aquí surge una decisión: la reorganización, la orientación estratégica y la financiación suficiente de la investigación.

Decisión basada en la creencia de que el conocimiento y la tecnología son dos pilares indispensables para el desarrollo de la sociedad. Junto con esta necesidad o anhelo de ser los mejores, los mas poderosos, se cruza otra necesidad técnica concreta que es comunicar los computadores.

Establecidas las necesidades generales y las particulares, existía en las Universidades y empresas un gran nivel, en cantidad y calidad, de grupos de investigación para responder a iniciativas estratégicas. Es decir, existía el caldo de cultivo adecuado.

ARPANET, fuente principal de lo que acabaría siendo INTERNET, no es una consecuencia involuntaria de un programa de investigación desorientado. Aunque ARPANET tuvo su origen en el Departamento de Defensa, sus aplicaciones militares fueron secundarias en un proyecto tecnológico. La preocupación principal de la Agencia era la de financiar el desarrollo de las redes de comunicaciones de computadores, dejar trabajar en paz a a los investigadores, ir comprobando y conociendo los resultados con el convencimiento de que al final algo interesante saldría de aquel trabajo. ¡Magnifica liberalidad para un Departamento de Defensa! Como señala M. Castell: “ARPA esperaba que gracias a la ingente inversión de recursos y a la innovación científica, acabara saliendo algo bueno de lo cual pudieran beneficiarse las fuerzas armadas (así como la economía norteamericana)”.

Contra lo que pueda pensarse, y que en otros casos ha sucedido, en el caso Internet no hubo “investigación clasificada”. Todo el proceso se desarrolló dentro de lo que se ha llamado “cultura libertaria”. Desde el comienzo, los grupos de investigación manifestaron su interés por el principio de que todos los desarrollos de software fueran de “dominio público” y que se trabajara en cooperación a la vez que compitiendo por lo que alguien ha lanzado el término “coopetencia” para designar un rasgo del proceso de Internet. Sirvan como ejemplo de esta cultura el que Richard Stallman, en sus peleas con el sistema propietario UNIX, creará la “Fundación para el Software libre (FSL)” sustituyendo el concepto del “copyright” por el de “copyleft”, o el caso de Linus Torwalds, de la Universidad de Helsinki, que lanzó el sistema LINUX en 1993, o Tim Berners Lee, investigador del CERN, que creó y divulgó el software del WWW en 1991.

La libertad de creación, es pues, un factor importante para la innovación. Compárese con el proceso seguido por el principal competidor de los Estados Unidos durante la guerra fría: la Unión Soviética. También en este caso la investigación con fines militares era uno de los motores del desarrollo tecnológico. Pero, como señala Castell: “La ciencia soviética estaba atrapada en el aparato de la seguridad militar, con su corolario de secretismo y de proyectos orientados a corto plazo. Esta visión burocrática de la investigación socavó el potencial de innovación tecnológica soviética a pesar del excelente nivel científico del país. La política de flexibilidad y libertad académica de ARPA dio sus frutos en términos de estrategia militar, al tiempo que contribuyó a liberar la creatividad de los universitarios estadounidenses, proporcionándoles los recursos necesarios para transformar sus ideas en investigaciones y sus investigaciones en tecnologías aplicables”.

Otro hecho significativo lo constituye la extraordinaria movilidad de profesores, investigadores e ideas. Si se analizan detenidamente las trayectorias profesionales de diez de los principales protagonistas de la historia de Internet se observará que así ninguno de ellos ha permanecido en la misma institución, llámese agencia, empresa o universidad, a lo largo del proceso. Lo habitual es que cambien tres o cuatro veces. Este factor cultural, que contrasta notablemente con la situación en la universidad española, no es privativo del proceso de innovación de Internet; es genérico de la cultura universitaria en los Estados Unidos. Podía pensarse que el propio factor endógeno a Internet de facilitar la comunicación instantánea a través de la red podría disminuir esta movilidad, o que dicha movilidad podría actuar en contra de la cooperación. Ninguno de esos dos hechos se produjo. El cambio de lugar, de grupo de investigación, de universidad, de tarea, facilita el conocimiento mutuo, el reconocimiento del mérito, la competencia, el estímulo y la cooperación. ¿Existe este factor cultural en la sociedad universitaria española?

Parafraseando una conocida frase diré: Internet ha venido, pocos saben cómo ha sido. El rápido despegue a partir del año 1995 y la facilidad de su utilización pueden hacernos creer, como tantas otras veces con las innovaciones tecnológicas, que ha sido fruto del azar. Por el contrario, han sido más de treinta años de investigaciones realizadas principalmente en laboratorios universitarios, coordinadas y financiadas por la Administración de los Estados Unidos a través primero, del Departamento de Defensa, luego por la National Science Foundation y finalmente por la sociedad civil, con un sistema de gestión y de gobierno, abierto, participativo y coordinado. Es decir un gobierno en red, en una sociedadred.

Acabaré citando un párrafo del libro ya citado de Manuel Castell que dice: “La creación y desarrollo de Internet es una extraordinaria aventura humana. Muestra la capacidad de las personas para trascender las reglas institucionales, superar las barreras burocráticas y subvertir los valores establecidos en el proceso de creación de un nuevo mundo. A su vez, sirve para respaldar la idea de que la cooperación y la libertad de información pueden favorecer la innovación en mayor medida que la competencia y los derechos de propiedad”.

Fuente: Internet: Un ejemplo paradigmático de Innovación Tecnológica.

Vínculos de la Sesión 09

2008-05-02T18:49:00.002-05:00

MEJÍA, Mercedes. Portal de Mercadotecnia. Posicionamiento de la mercadotecnia en los sistemas de Información.

RAPPA, Michael. Modelos de negocio en la Red.

GUILLÉN, Mauro. ¿Cuál es la mejor estrategia global para Internet?.

Significado de los colores para tu negocio

2008-05-02T18:47:00.001-05:00

Le mostramos una lista de los diversos significados que posee cada color, esto, con la intención de que usted tome en cuenta dicha connotación en el momento de utilizar los colores sobre su imagen corporativa (logotipos, productos, interiores, exteriores, etc) La lista es la siguiente:

Blanco: Se asocia con la bondad, la inocencia, la pureza, la virginidad, seguridad, pureza y limpieza. En publicidad, al blanco se le asocia con la frescura y la limpieza porque es el color de nieve. En la promoción de productos de alta tecnología, el blanco puede utilizarse para comunicar simplicidad.

Amarillo: Representa la alegría, la felicidad, la inteligencia y la energía. El amarillo sugiere el efecto de entrar en calor, provoca alegría, estimula la actividad mental y genera energía muscular. Con frecuencia se le asocia a la comida. Es muy adecuado para promocionar productos para los niños y para el ocio.

Naranja: Combina la energía del rojo con la felicidad del amarillo. Se le asocia a la alegría, el sol brillante y el trópico. Representa el entusiasmo, la felicidad, la atracción, la creatividad, la determinación, el éxito, el ánimo y el estímulo. Es un color muy caliente, por lo que produce sensación de calor. Sin embargo, el naranja no es un color agresivo como el rojo. Color cítrico, se asocia a la alimentación sana y al estímulo del apetito. Es muy ádecuado para promocionar productos alimenticios y juguetes

Rojo: Color del fuego y el de la sangre, por lo que se le asocia al peligro, la guerra, la energía, la fortaleza, la determinación, así como a la pasión, al deseo y al amor. Tiene una visibilidad muy alta, por lo que se suele utilizar en avisos importantes, prohibiciones y llamadas de precaución. En publicidad se utiliza el rojo para provocar sentimientos eróticos. Símbolos como labios o uñas rojos, zapatos, vestidos, etc., son arquetipos en la comunicación visual sugerente.

Púrpura: El púrpura aporta la estabilidad del azul y la energía del rojo. Se asocia a la realeza y simboliza poder, nobleza, lujo y ambición. Sugiere riqueza y extravagancia. El color púrpura también está asociado con la sabiduría, la creatividad, la independencia, la dignidad.

Azul: El azul es el color del cielo y del mar, por lo que se suele asociar con la estabilidad y la profundidad. Representa la lealtad, la confianza, la sabiduría, la inteligencia, la fe, la verdad y el cielo eterno.

Verde: El verde es el color de la naturaleza por excelencia. Representa armonía, crecimiento, exuberancia, fertilidad y frescura. El color verde tiene un gran poder de curación. Es el color más relajante para el ojo humano y puede ayudar a mejorar la vista. Es recomendable utilizar el verde asociado a productos médicos o medicinas. Por su asociación a la naturaleza es ideal para promocionar productos de jardinería, turismo rural, actividades al aire libre o productos ecológicos.

Negro: El negro representa el poder, la elegancia, la formalidad, la muerte y el misterio. El negro representa también autoridad, fortaleza, intransigencia. También se asocia al prestigio y la seriedad

Fuente: www.webusable.com

Esperamos que esta información le sea de gran utilidad en la elección de los colores de sus productos. Agradeceremos y responderemos todos sus comentarios, sugerencias y dudas. A la ves, ponemos a sus órdenes nuestros servicios de diseño gráfico integral, donde con gusto lo asesoraremos en la mejor toma de decisiones para la imagen de su negocio.

Puede visitarnos en: puntoycoma.com.mx

Muchas gracias por leernos.

Sarahí Galicia, Alberto Paz

Punto y Coma. Diseño Inteligente.

Fuente:http://blogpyc.wordpress.com/2008/01/11/significado-de-los-colores-para-tu-negocio/

149 preguntas que su plan de negocio debe responder

2008-05-02T18:46:00.000-05:00

Cuando se planifica un negocio es buena idea tener un cuaderno de notas en donde se escriben todas las preguntas que el inversionista le va a hacer cuando usted le presente su plan. Aquí presentamos nuestro (incompleto) aporte para ese cuaderno que usted tiene en el bolsillo…

La Oportunidad

Análisis del Mercado

1. ¿Quiénes son los consumidores de su producto o servicio?
2. ¿Cómo se identifican y cuántos son?
3. ¿Qué tan fácil es llegar a ellos?
4. ¿Qué tan dispuestos están para comprar y con qué frecuencia?
5. ¿Cómo sabe que la oferta es valiosa para los consumidores?
6. ¿Cuáles son los beneficios que influyen en el consumidor para que adquiera este producto o servicio?
7. ¿Existen varios grupos de consumidores?
8. ¿Son todos los grupos posibles objetivos de su negocio?
9. ¿Por qué es realista (o no) apuntar a cubrir todos los grupos de consumidores?
10. Si su producto o servicio reemplaza a otro, ¿cuál es la rata de conversión estimada?
11. ¿Se necesita educar a los consumidores para que comprendan las posibles ventajas y aprendan el uso de su producto?
12. ¿Hasta que punto la oportunidad depende de cambios en las creencias y actitudes del consumidor?
13. ¿Qué cambios debe haber en los gustos y preferencias del consumidor?
14. ¿Cuánta información y de qué clase ha podido recolectar sobre el mercado?
15. ¿Son confiables las fuentes de información?
16. ¿Proporcionan suficiente análisis del estado actual y futuro potencial del mercado objetivo?
17. ¿Existe alguna investigación con respecto a su producto o servicio?
18. Si es así, ¿se basa en una muestra representativa de los consumidores potenciales?
19. Si no es así, ¿cómo puede respaldar que existe una oportunidad?
20. ¿En qué fase del ciclo de vida del producto se encuentra el mercado objetivo? (Introducción, crecimiento, madurez, declive)

Análisis de la competencia

21. ¿Es el primero en entrar al mercado con este producto o servicio?
22. ¿Es esto una ventaja?
23. ¿Cuáles son los competidores directos e indirectos?
24. ¿Cuál es la participación en el mercado?
25. ¿Qué hace que los competidores sean agresivos o moderados?
26. ¿Cuál es su ventaja competitiva?
27. ¿Qué tan exitosas han sido las estrategias de los competidores?
28. ¿Qué tan grande es la barrera de entrada que representan los competidores?
29. ¿Cuál es la percepción de los consumidores con respecto a los productos y servicios ofrecidos por los competidores?
30. ¿Qué ideas innovadoras han implementado los competidores y con qué resultados?
31. ¿Hay cabida en el mercado para otra oferta?
32. ¿Cuál será la reacción de los competidores?
33. ¿Está creciendo el mercado tan rápidamente que los competidores apenas notarán al nuevo participante?
34. ¿Cuáles son los canales de distribución? (Productor – mayorista – minorista – consumidor)

Propiedad intelectual

35. ¿La propiedad intelectual se ha desarrollado internamente o se ha licenciado de terceros?
36. Si es licenciada, ¿posee la exclusividad?
37. ¿Cuál es el costo de la licencia y su duración?
38. ¿Se caracteriza esta industria por la protección de los secretos mediante patentes?
39. ¿Está protegida la propiedad intelectual de su producto o servicio en otros países?

El equipo de trabajo

Fundadores

40. ¿Cuál es la trayectoria de los fundadores?
41. ¿Han trabajado en industrias relacionadas?
42. ¿Tienen experiencia emprendedora?
43. ¿Cuál es su motivación para iniciar este negocio?

Equipo

44. ¿Cómo se logrará el compromiso de las personas claves del negocio para que se vinculen como empleados?
45. ¿Los miembros potenciales del equipo tienen trayectorias que inspiran confianza?
46. ¿Poseen la experiencia y las habilidades necesarias para las funciones que se requieren?
47. ¿Se han convocado suficientes personas en este momento?

Estructura legal y propiedad

48. ¿Cómo se ha estructurado la propiedad del negocio y por qué? (Unipersonal, sociedad limitada, sociedad anónima).
49. ¿Cómo está distribuido el capital de la compañía? (Tipos de acciones y valor inicial)
50. ¿Cuál es el porcentaje de propiedad que comprará el capital nuevo?
51. Si se requiere inversión adicional, ¿hasta qué porcentaje de propiedad están dispuestos a ceder los fundadores?
52. ¿Existen acuerdos especiales de opciones sobre las acciones por parte de los fundadores?

Miembros del Consejo de Dirección y Asesores

53. ¿Cómo está compuesto el Consejo de Dirección hasta el momento?
54. ¿Cómo se escogieron los miembros?
55. ¿Cuál es su experiencia y qué aportan?
56. ¿Cuál es su forma de compensación y su participación?
57. ¿Qué asesores estratégicos se han considerado?
58. ¿Cuál es su forma de compensación?

El producto o servicio

Descripción

59. ¿De qué se trata?
60. ¿Cuál fue la inspiración para crearlo?
61. ¿Se trata de una tecnología de ruptura o de desarrollo incremental?
62. Si es incremental, ¿está el mercado objetivo en la etapa de crecimiento o de madurez?
63. ¿Existe más de una versión o modelo para diferentes mercados objetivos?
64. ¿Cuáles son las características y los beneficios del producto o servicio?
65. ¿Qué tipo de empaque requiere?
66. ¿Cómo funciona?
67. ¿Cómo se entrega al cliente?
68. ¿Se puede ofrecer o producir en todas las épocas del año?
69. ¿Cómo se produce?
70. ¿Qué normas técnicas involucran su producción?
71. ¿En dónde se produce?
72. ¿Existen consideraciones de propiedad intelectual en los países en donde se va a vender?
73. ¿Existen restricciones legales en algún país?
74. ¿Existen restricciones comerciales para importar o exportar el producto?
75. ¿Existen consideraciones de origen en los mercados objetivo?
76. ¿Cuál es el posicionamiento frente a los competidores?
77. ¿Cómo es la estructura de precios?
78. ¿Qué estrategia de precios se adoptará? (Margen sobre el costo, nivelado por el mercado, mayor o menor que la competencia)

Estado de desarrollo

79. ¿Cuándo se dio el paso de la idea al prototipo?
80. ¿Está aún en concepto o ya hay un prototipo o versión Beta?
81. ¿Qué recursos (humanos, financieros, tiempo) se requieren para entregar una versión profesional?
82. ¿Se dispone de estos recursos?
83. ¿Cuánto tiempo falta?
84. ¿Estuvieron involucrados los consumidores en el desarrollo del producto?
85. ¿Cómo afectó la interacción con los consumidores en el diseño?
86. ¿Se han identificado los proveedores? (Materias primas, insumos, partes)
87. ¿Se puede entregar parte de la producción en outsourcing?

Plan de mercadeo

Mercado objetivo

88. ¿Cuáles son las características de los consumidores? (Edad, género, ingresos, educación, profesión, residencia)
89. ¿Quién compra? ¿Quién usa? ¿Quién decide?
90. Si el mercado es empresarial (B2B), ¿cuáles son las características de las empresas clientes? (Industria, tamaño, ingresos, procesos de decisión, registro de proveedores, compras históricas)
91. ¿Existe algún indicador del valor agregado por el uso del producto o servicio?
(Ahorro de dinero o tiempo, reducción de personal, etc.)

Promoción

92. ¿Qué medios publicitarios se escogerán? (Televisión, radio, prensa, Web, voz a voz, etc.)
93. ¿Son estos los medios usuales en la industria?
94. ¿Se logrará que el mensaje llegue a los destinatarios deseados?
95. ¿Qué tipos de materiales de mercadeo se escogerán? (Folletos, afiches, autoadhesivos, objetos, regalos, etc.)
96. ¿Cómo se logrará que estos materiales generen ventas o construyan lealtad?
97. ¿Cuáles son los costos?
98. ¿Qué porcentaje de los ingresos se dedicará a la promoción?

Proyección financiera

Estado de pérdidas y ganancias

99. ¿La proyección de ventas está de acuerdo con el análisis del mercado?
100. ¿Es factible obtener estas ventas con la estructura propuesta?
101. ¿Se están presentando al menos tres escenarios (mejor caso, probable, peor caso) con una estimación de la probabilidad de cada uno?
102. ¿Se presentan claramente los costos de fabricación? (Directos, materia prima, mano de obra)
103. ¿Está determinado el margen bruto del producto?
104. ¿Se han considerado todos los gastos? (Fabricación, mantenimiento, administración, mercadeo, seguros, depreciación, intereses, impuestos)
105. ¿Los márgenes previstos son aceptables?
106. ¿La proyección de utilidades está relacionada con los criterios de inversión? (Proporción de endeudamiento y aportes de capital)
107. ¿Son razonables los costos de instalación y su amortización? (Terrenos, construcciones, maquinaria, vehículos, I&D, estudios de factibilidad, gastos de constitución, licencias, patentes, seguros)
108. ¿Se han considerado previsiones para contingencias? (Demoras, incumplimientos, riesgos cambiarios)
109. ¿Cuándo se presenta el punto de equilibrio?
110. ¿Se presenta una remuneración aceptable para los propietarios?

Flujo de efectivo

111. ¿Puede la empresa sostenerse a sí misma?
112. ¿Hay problemas de fluctuaciones estacionales?
113. Si es relevante, puede la empresa generar suficientes ingresos para pagar un préstamo? (Intereses y capital)
114. ¿Cuáles son las fuentes de financiación?
115. ¿Los fundadores contribuyen con capital?
116. ¿El negocio depende enteramente de financiación externa?
117. ¿Se puede iniciar a una escala menor? (Menor costo de instalación y de operación)
118. ¿Está clara la relación entre las inversiones adicionales y el crecimiento?
119. ¿Cómo se distribuirá la financiación obtenida?
120. ¿Cuál es el retorno de la inversión (ROI)? (Basado en el valor presente neto del flujo de fondos)

Presentación del Plan de Negocios

Portada

121. ¿Es simple, elegante y sin adornos innecesarios?
122. ¿Si se trata de un borrador, está identificado así?
123. ¿Existe una nota de confidencialidad y privacidad?
124. ¿Se estipula que la distribución requiere un permiso previo?
125. ¿Tiene una fecha y un número de versión?

Resumen ejecutivo

126. ¿Ocupa una página?
127. ¿Contiene un resumen de los aspectos críticos del plan?
128. ¿Inspira a continuar la lectura a alguien que conoce la industria y a quien no?
129. ¿Establece los requerimientos de financiación?
130. ¿Determina la proporción del origen de dicha financiación? (Deuda / Capital)
131. ¿Establece la propiedad que se adquiere de acuerdo con el aporte?
132. ¿Es limpio, simple, enfocado y en forma de puntos claves?

Contenido

133. ¿Cuántos títulos y subtítulos?
134. ¿Se justifica la extensión del documento? (<20>
135. ¿Hay un logotipo de la compañía en cada página?
136. ¿Están las páginas numeradas de acuerdo con la tabla de contenido?
137. ¿Hay suficiente espacio en blanco a lo largo del documento?
138. ¿Está “condimentado” con ilustraciones o fotografías pertinentes y con gráficas que explican visualmente los temas, especialmente los financieros?
139. ¿Cada gráfica está identificada y numerada de manera que el texto se puede referir a ella en forma inconfundible?
140. ¿El lenguaje es claro y correcto?
141. ¿No hay errores de ortografía?
142. ¿Es persuasivo y efectivo?

Apéndices

143. ¿Se presentan los datos técnicos en apéndices?
144. ¿Se presenta un cronograma de actividades y fechas?
145. ¿Las tablas y proyecciones son legibles y vienen acompañadas de explicaciones detalladas?
146. ¿Si se presentan varios escenarios, se tiene una descripción de los cambios que hay en cada uno de ellos?
147. ¿Están claramente establecidos los supuestos utilizados en cada proyección?
148. ¿Se pueden leer las hojas de cálculo como si fueran una “historia” continua? (De izquierda a derecha, de arriba abajo)
149. ¿Se ofrece la posibilidad de consultar la información en un medio digital?

Y la última pregunta...

¿Refleja este plan la pasión del emprendedor que está detrás del negocio?

Fuente: Guillermo Ramírez

Vínculos de la Sesión 08

2008-05-02T18:33:00.002-05:00

El Palacio de Hierro.

Emprendedor.

Soluciones Web.

Revista Política Digital.

Infoworld.

El "spam", una peste que cumple 30 años

2008-05-02T18:15:00.002-05:00

El mundo se presta a celebrar este sábado los treinta años de un fenómeno que ha cambiado para siempre la cara de internet y de los contenidos de los correos electrónicos: el "spam" o correo basura.

Hagamos un poco de historia. El mensaje enviado el 3 de mayo de 1978 por un responsable de marketing de la sociedad infromática DEC, hoy desaparecida, a unas 400 personas en la costa oeste de Estados Unidos, no se llamaba todavía "spam" y había sido enviado sin mala intención.

Las cosas han cambiado mucho desde entonces.

El nombre de "spam" (correo electrónico basura) proviene de una escena de Monty Python en que un grupo de vikingos en un restaurante acompañan todos sus platos de carne enlatada Spam, repitiendo la palabra ad nauseam, explica Brad Templeton, autor de varias investigaciones sobre el tema.

"De ahí el sentido del término: algo que se repite una y otra vez de manera excesiva y enervante ", explica desde su sitio en internet Templeton, quien descubrió internet por casualidad en los años setenta, cuando la red todavía se llamaba Arpanet y era administrada por el gobierno estadounidense.

Actualmente los "spam" son el resultado de operaciones más complejas que afectan la vida de millones de personas y hacen desbordar los buzones de correos electrónicos sin protección.

El porcentaje de correos electrónico basura que llegan a los buzones de correos, por ejemplo a Gmail (servicio de correos electrónicos de Google) se cuadruplicaron entre 2004 y 2008, pasando del 20 al 80%. Según Jason Freidenfelds de Gmail, tan solo el 1% de los "spam" que llega logra pasar el sistema de filtros instalado por la sociedad.

No sólo la escala, sino que el método se transformó en treinta años convirtiéndose en más peligroso. Mientras que el autor del primer envío de "spam" debió teclear la dirección de cada destinatario manualmente, hoy, los correos basura son enviados a través de "cybermonstruos" tal como se los conoce en la jerga o "botnets", algo así como redes de ordenadores ocultos que trabajan a espaldas de los usuarios.

Los "botnets" han ingresado en el 30% de los ordenadores personales o de las empresas no aseguradas, y se sirven de ellos para difundir millones de "spams" por día, explicó Brad Templeton a la AFP.

Tanto el contenido de los correos basura como los motivos de su envío han cambiado muchísimo desde aquel inocente mensaje que invitaba al lanzamiento de un producto en mayo de 1978.

Hoy, algunos "spam" llegan de pretendidos "príncipes" nigerianos o parientes de dictadorzuelos africanos que procuran extorsionar a los poseedores de direcciones electrónicas para obtener el número de su cuenta en el banco y hasta dinero líquido con la promesa de una parte del botín del monarca o el dictador presuntamente escondido en alguna cuenta en algún paraíso fiscal.

El año pasado los "spamers" consiguieron poner fuera de servicio sitios de Internet del gobierno y de las empresas en Estonia, por ejemplo, bombardeando los servidores con millones de correos electrónicos, una técnica utilizada por una nueva categoría de "spamers" dedicados a extorsionar.

"Es frecuente recibir la célebre frase "usted tiene un pequeño y precioso problema, sería una lástima que le suceda algo"... y si no paga para obtener protección el servidor será bombardeado toda la tarde hasta que colapse y deje de funcionar", explicó Brad Templeton.

La forma de "spam" más conocida, sin embargo, es la de los mensajes no deseados que procuran vender cosas como relojes Rolex falsos, píldoras mágicas para adelgazar o sustancias mágicas para alcanzar proezas sexuales inimaginables.

Casi el 12% de los usuario de internet ha caído en la trampa del "spam", indicó a la AFP Graham Cluley, consultor en tecnología para la empresa de seguridad Sophos.

Por ejemplo "un modelo brasileño murió después de haber utilizado píldoras adelgazantes después de haber recibido un "spam". Resulta bastante evidente qye los que envían correo basura no tienen mucho apego a la ética", advirtió.

El año pasado, 75% de los estadounidenses fueron víctimas de fraudes por Internet, la mayoría de ellos por medio de "spam"... con una erogación cercana a los 239 millones de dólares.

Fuente: http://tecnologia.prodigy.msn.com/LandinTech/landingpage.aspx?cp-documentid=7082575

CAPITAL INTELECTUAL

2008-05-02T18:14:00.002-05:00

El concepto de Capital Intelectual se ha incorporado en los últimos años tanto al mundo académico como empresarial para definir el conjunto de aportaciones no materiales que en la era de la información se entienden como el principal activo de las empresas del tercer milenio ( Brooking, 1997 ).

Según Brooking (1997), el capital intelectual no es nada nuevo, sino que ha estado presente desde el momento en que el primer vendedor estableció una buena relación con un cliente. Más tarde, se le llamó fondo de comercio. Lo que ha sucedido en el transcurso de las dos últimas décadas es una explosión en determinadas áreas técnicas clave, incluyendo los medios de comunicación, la tecnología de la información y las comunicaciones, que nos han proporcionado nuevas herramientas con las que hemos edificado una economía global. Muchas de estas herramientas aportan beneficios inmateriales que ahora se dan por descontado, pero que antes no existían, hasta el punto de que la organización no puede funcionar sin ellas. La propiedad de tales herramientas proporciona ventajas competitivas y, por consiguiente, constituyen un activo.

Para Brooking (1997), “con el término capital intelectual se hace referencia a la combinación de activos inmateriales que permiten funcionar a la empresa”.

Edvinsson (1996) presenta el Concepto de Capital Intelectual mediante la utilización de la siguiente metáfora: “Una corporación es como un árbol. Hay una parte que es visible (las frutas) y una parte que está oculta (las raíces). Si solamente te preocupas por las frutas, el árbol puede morir. Para que el árbol crezca y continúe dando frutos, será necesario que las raíces estén sanas y nutridas. Esto es válido para las empresas: si sólo nos concentramos en los frutos (los resultados financieros) e ignoramos los valores escondidos, la compañía no subsistirá en el largo plazo”.

Steward (1997) define el Capital Intelectual como material intelectual, conocimiento, información, propiedad intelectual, experiencia, que puede utilizarse para crear valor. Es fuerza cerebral colectiva. Es difícil de identificar y aún más de distribuir eficazmente. Pero quien lo encuentra y lo explota, triunfa. El mismo autor afirma que en la nueva era, la riqueza es producto del conocimiento. Éste y la información se han convertido en las materias primas fundamentales de la economía y sus productos más importantes.

En definitiva, El Capital Intelectual lo podemos definir como el conjunto de Activos Intangibles de una organización que, pese a no estar reflejados en los estados contables tradicionales, en la actualidad genera valor o tiene potencial de generarlo en el futuro ( Euroforum, 1998 ).

Los conocimientos de las personas clave de la empresa, la satisfacción de los empleados, el know-how de la empresa, la satisfacción de los clientes, etc., son activos que explican buena parte de la valoración que el mercado concede a una organización y que, sin embargo, no son recogidos en el valor contable de la misma.

Está claro que existe un capital que nadie se preocupa por medir y del que nadie informa dentro de la organización, pero que sin lugar a dudas tiene un valor real. Identificar y Medir el Capital Intelectual (Activos Intangibles) tiene como objeto convertir en visible el activo que genera valor en la organización.

Como sabemos el peso del Capital Intelectual sobre el valor de mercado de una organización es creciente y por lo tanto los esfuerzos se dirigen a medirlo y a gestionarlo.

Según Brooking (1997) el capital intelectual de una empresa puede dividirse en cuatro categorías:

Activos de mercado (potencial derivado de los bienes inmateriales que guardan relación con el mercado).
Activos de propiedad intelectual (know-how, secretos de fabricación, copyright, patentes, derechos de diseño, marcas de fábrica y servicios).
Activos centrados en el individuo (cualificaciones que conforman al hombre y que hacen que sea lo que es).
Activos de infraestructura (tecnologías, metodologías y procesos que hacen posible el funcionamiento de la organización).

Para Edvinsson y Malone (1997) el capital intelectual se divide en:

Capital Humano
Capital Estructural
Capital Clientela.
Capital Organizacional.
Capital Innovación.
Capital Proceso

Steward (1997) divide el capital intelectual en tres bloques:

Capital Humano.
Capital Estructural.
Capital Cliente.

Para Euroforum (1998), el Capital Intelectual se compone de:

Capital Humano.
Capital Estructural.
Capital Relacional.

El Capital Intelectual, de cualquier forma, es considerado como un concepto de stock, es decir, va a estar relacionado con la medición de los activos intangibles (es un concepto contable) que generan capacidades distintivas, o competencias esenciales, a largo plazo.

Nota: Información facilitada por Juan Carrión Maroto

COMO MEDIR EL CAPITAL INTELECTUAL

2008-05-02T18:08:00.006-05:00

Durante la década de los 90´s, las nuevas tendencias de valoración de empresas centró su interés en la investigación y desarrolla un tanto compleja y abstracta en torno a los conceptos de aprendizaje organizacional, gestión del conocimiento, determinación y medición del capital intelectual comprometiendo esfuerzos y recursos con miras a identificar y reconocer la importancia estratégica del capital intelectual para el logro y sostenimiento de ventajas competitivas.

Para la estructuración, valoración, administración medición y reporte del capital intelectual, en el mundo de la academia y empresarial se han desarrollado entre otros los siguientes modelos:

IAS 38 como respuesta de la contabilidad financiera a la medición del capital intelectual.

La norma internacional de contabilidad 38 define los activos intangibles susceptibles de ser valorados e incluidos en la contabilidad; para el efecto define un activo intangible como: “es un activo no monetario identificable, carente de sustancia física, poseido para uso en la producción o suministro de bienes o servicios, para alquiler a otros o para propósitos administrativos.

Un activo es un recurso:

Controlado por una empresa como resultado de eventos pasados
Por el cual se espera que fluyan beneficios económicos futuros para una empresa.

Una limitante importante de IAS 38 es que bajo el modelo tradicional de contabilidad, se reconoce un activo intangible si:

Los beneficios económicos futuros sean atribuibles al activo que fluirá para la empresa.
Se puede medir confiablemente el costo del activo.

Bajo este criterio, se continúa con las restricciones del modelo tradicional de contabilidad, es decir no sería viable medir aspectos como:

Marcas
Fidelidad de los clientes y relaciones establecidas.
El Good Will (cuando no ha sido adquirido directamente por la empresa).
El conocimiento acumulado en las personas.
Etc.

Es un modelo limitado, que se fundamenta en los modelos de valoración de costo histórico.

INDICADOR Q- DE TOBIN.

Uno de los enfoques iniciales para medir el capital intelectual fue emplear la “q de Tobin”, técnica desarrollada por el Premio Nobel James Tobin, que mide la relación entre el valor de mercado y el valor de reposición de sus activos físicos. Las empresas intensivas en conocimiento, como Microsoft, tienen unos valores de “q” superiores que aquellas empresas que están en industrias más básicas.

EL MODELO DE SKANDIA

Diseñado por Leif Edvinson es una forma de medir el proceso de creación de activos en la empresa. Edvinson desarrolló una teoría del “Capital Intelectual” que incorpora elementos de Konrad y del «Balanced Score Card» (Kaplan y Norton).

En los modelos económicos tradicionales se utiliza normalmente el capital financiero únicamente, pero la empresa sueca Skandia propone el “Esquema Skandia de Valor”, donde se propone que el capital intelectual está compuesto por:

capital humano
capital estructural

Este a su vez se divide en capital de cliente y capital organizativo, referido este último a todo aquello que permanece cuando los empleados se han ido a casas:, sistemas de información, bases de datos, software de tecnologías de información, etc. El capital organizativo puede descomponerse en capital de procesos (procesos que crean valor y procesos que no crean valor), cultura y capital de innovación (derechos intangibles, marcas, patentes, receta de conocimiento y secretos empresariales).

Como señala el modelo de Capital Intelectual de Skandia, este surge en un proceso de creación de valor fundamentado en la interacción del capital humano y estructural, donde la renovación continua -innovaciones- transforma y refina el conocimiento individual en valor duradero para la organización.

Edvinsson y Malone proponen una ecuación para calcular el Capital Intelectual de la empresa, de modo que se puedan realizar comparaciones entre empresas:

Capital Intelectual Organizativo = i C, i= (n/x)

Donde:

C es el valor del capital intelectual en unidades monetarias

i es el coeficiente de eficiencia con que la organización está utilizando dicho capital

n es igual a la suma de los valores decimales de los nueve índices de eficiencia propuestos por estos autores

x es el número de esos índices.

Los elementos de esta ecuación se obtienen a partir de indicadores desarrollados para cada uno de los cinco enfoques propuestos por el Navegador de Skandia.

EL MODELO DE BALANCE SCORECARD

Este modelo consiste en un sistema de indicadores financieros y no financieros que tienen como objetivo medir los resultados obtenidos por la organización.

El modelo integra los indicadores financieros (de pasado) con los n

o financieros (de futuro), y los integra en un esquema que permite entender las interdependencias entre sus elementos, así como la coherencia con la estrategia y la visión de la empresa.

El modelo presenta cuatro perspectivas:

Perspectiva Financiera

El modelo contempla los indicadores financieros como el objetivo final; considera que estos indicadores no deben ser sustituidos, sino complementados con otros que reflejan la realidad empresarial. Ejemplo de indicadores: rentabilidad sobre capital, flujos de caja, análisis de rentabilidad de cliente y producto, gestión de riesgo,...

Perspectiva de Cliente

El objetivo de este bloque es identificar los valores relacionados con los clientes, que aumentan la capacidad competitiva de la empresa. Para ello, hay que definir previamente los segmento de mercado objetivo y realizar un análisis del valor y calidad de éstos. En este bloque los indicadores son el conjunto de valores del producto / servicio que se ofrece a los clientes (indicadores de imagen y reputación de la empresa, de la calidad de la relación con el cliente, de los atributos de los servicios / productos.

Los indicadores output se refieren a las consecuencias derivadas del grado de adecuación de la oferta a las expectativas del cliente. Ejemplos: cuota de mercado, nivel de lealtad o satisfacción de los clientes,...

Perspectiva de Procesos Internos de Negocio

Analiza la adecuación de los procesos internos de la empresa de cara a la obtención de la satisfacción del cliente y conseguir altos niveles de rendimiento financiero. Para alcanzar este objetivo se propone un análisis de los procesos internos desde una perspectiva de negocio y una predeterminación de los procesos clave a través de la cadena de valor.

Se distinguen tres tipos de procesos:

1.- Procesos de Innovación. Ejemplo de indicadores: % de productos nuevos, % productos patentados, introducción de nuevos productos en relación a la competencia,...

2.- Procesos de Operaciones. Desarrollados a través de los análisis de calidad y reingeniería. Los indicadores son los relativos a costes, calidad, tiempos o flexibilidad de los procesos.

3.- Procesos de servicio postventa. Indicadores: costes de reparaciones, tiempo de respuesta, etc.

Perspectiva del Aprendizaje organizacional.

El modelo plantea los valores de este bloque como el conjunto de drivers del resto de las perspectivas. Estos indicadores constituyen el conjunto de activos que dotan a la organización de la habilidad para mejorar y aprender. Se critica la visión de la contabilidad tradicional, que considera la formación como un gasto, no como una inversión.

La perspectiva del aprendizaje y mejora es la menos desarrollada, debido al escaso avance de las empresas en este punto. De cualquier forma, la aportación del modelo es relevante, ya que deja un camino perfectamente señalizado y estructura esta perspectiva. Clasifica los activos relativos al aprendizaje y mejora en:

Capacidad y competencia de las personas (gestión de los empleados). Incluye indicadores de satisfacción de los empleados, productividad, necesidad de formación...
Sistemas de información (sistemas que proveen información útil para el trabajo). Indicadores: bases de datos estratégicos, software propio, las patentes y copyrights...
Cultura-clima-motivación para el aprendizaje y la acción. Indicadores: iniciativa de las personas y equipos, la capacidad de trabajar en equipo, el alineamiento con la visión de la empresa...

TECHNOLOGY BROKER

Annie Brooking, Desarrolla un modelo de medición de activos intangibles. Las medidas de Capital Intelectual son útiles por las siguientes razones: 1) validan la capacidad de la organización para alcanzar sus metas, 2) planificar la investigación y desarrollo, 3) proveen información básica para programas de reingeniería, 4) proveen un foco para educación organizacional y programas de formación, 5) calculan el valor de la empresa, y 6) amplían la memoria organizativa.

El Capital Intelectual esta formado por cuatro categorías de activos: activos de mercado (marcas, clientes, imagen, cartera de pedidos distribución, capacidad de colaboración, etc.) activos humanos (educación, formación profesional, conocimientos específicos del trabajo, habilidades), activos de propiedad intelectual (patentes, copyrights, derechos de diseño, secretos comerciales, etc.) y activos de infraestructura (filosofía del negocio, cultura organizativa, sistemas de información, bases de datos existentes en la empresa, etc). Al igual que en el Modelo de Skandia, el Modelo Technology Broker supone que la suma de activos tangibles más el Capital Intelectual configuran el valor de mercado de una empresa. Este modelo, a diferencia de los anteriores, revisa una lista de cuestiones cualitativas, sin llegar a la definición de indicadores cuantitativos, y además, afirma que el desarrollo de metodologías para auditar la información es un paso previo a la generalización de la medición del Capital Intelectual.

VALOR ECONOMICO AGREGADO

Es una medida de desempeño financiero, que combina el concepto tradicional de ingreso residual con los principios de finanzas corporativas modernas, sosteniendo que todo capital tiene un costo y que las ganancias mas que el costo de capital crean valor para los accionistas.

Tiene relación con capital intelectual en una óptica causa efecto, la cual ilustramos a continuación:

INCIDENCIA DEL CAPITAL INTELECTUAL EL LA TOMA DE DECISIONES.

Es claro que la contabilidad financiera tradicional, sobre las bases de medición sobre las que hoy descansa, está lejos de servir de apoyo a la toma de decisiones en al ámbito de la nueva economía y de los procesos de negocios que no está en capacidad de medir ni reportar.

Por supuesto existen modelos alternos (contabilidad administrativa) que han permitido subsanar esta situación a través de la medición sobre otras bases distintas desde el punto de vista financieros y no financiero.

Tal es el caso del modelo Balanced Scorecard, que estipula modelos de medición a través de la metodología de los indicadores de gestión financieros y no financieros.

BIBLIOGRAFIA

v LEIF, Edvinsson y Michael S. Malone. El capital intelectual. Editorial Norma. 1998.

v MANTILLA B. Samuel Alberto. Capital Intelectual & Contabilidad del Conocimiento. ECOE Ediciones 1999.

v KAPLAN, Robert. Balanced ScoreCard. Editorial 2001. 1999.

v HARVARD Business Review. Gestión del Conocimiento. Ediciones Deusto S. A. 1998

v INTERNET http://www.gestiondelconocimiento.com/

Elaboró: Juan Carlos Gómez López

Email: consulto@epm.net.co

Vínculos de la Sesión 07

2008-05-02T17:59:00.000-05:00

¿Que significa FODA?

2008-04-30T11:36:00.004-05:00

Fortalezas, Oportunidades, Debilidades, Amenazas.

Es un ejercicio que se recomienda lleven a cabo todas las organizaciones ya que nos ayuda a saber en que estado se encuentra y que factores externos la afectan

Permite resolver dos preguntas: ¿qué tenemos? ¿en dónde estamos?, ejemplo:

Fortalezas

Experiencia de los recursos humanos
Procesos técnicos y administrativos para alcanzar los objetivos de la organización
Grandes recursos financieros
Características especiales del producto que se oferta
Cualidades del servicio que se considera de alto nivel

Debilidades
Capital de trabajo mal utilizado
Deficientes habilidades gerenciales
Segmento del mercado contraído
Problemas con la calidad
Falta de capacitación

Oportunidades
Mercado mal atendido
Necesidad del producto
Fuerte poder adquisitivo
Regulación a favor del proveedor nacional

Amenazas
Competencia muy agresiva
Cambios en la legislación
Tendencias desfavorables en el mercado
Acuerdos internacionales

Matriz FODA

2008-04-30T11:30:00.000-05:00

Seleción de estrategias

2008-04-30T11:29:00.003-05:00

E1: Diferenciación con base en el costo / beneficio y calidad en el servicio (oferta de servicio de visitas guiadas a escuelas de nivel básico y medio básico, en la Asociación de Scouts de México, A. C. lugar de campamento, montañismo y caminata entre otros).
E2: La oferta principal de atractivos no deberá ser afectada por el clima, siempre que sea posible.
E3: La lluvia deberá ser acompañada de un producto de modo que el turista lo vea como un atractivo extremo y no como un obstáculo.
E4: Iniciar con productos turísticos que no requieran gran inversión (senderos, caminata, montañismo, campismo, entre otros).
E5: Capacitación en venta y promoción de sus productos (por intermedio de la su agrupación obtener los recursos para la capacitación y asesoría en promoción y venta)
E6: Buscar patrocinios preferentemente con empresas que impulsen el deporte (Gatorade, Martí-Sportcity, Cocacola, Benotto, puede ser en especie o económicos en apoyo a los eventos como ciclismo de montaña).
E7: Organizarse en pequeños equipos de trabajo que compartan los mismos objetivos.(Con el propósito de crear células de trabajo para los diferentes productos turísticos)
E8: Capacitación en turismo alternativo (los recursos pueden obtenerse de su organización)
E9: Obtención de los apoyos económicos destinados a impulsar el ecoturismo (estos recursos se obtienen de la organización que los está representando.

Vínculos de las Sesión 06

2008-04-30T11:08:00.003-05:00

Guía de trámites para iniciar un negocio.

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COMO INICIAR UNA PyME

2008-04-29T11:20:00.005-05:00

Una buena manera de aumentar la probabilidad de éxito al iniciar un negocio, es la de planificar cada una de sus fases componentes. La aplicación metodológica de todos sus esfuerzos, podrá transformar un sueño en un proyecto.

Para mejorar sus posibilidades de éxito, primero tiene que generar un poco de esfuerzo para eliminar los errores más comunes que los nuevos empresarios cometen. Según expertos, la mayoría de los principiantes deberán invertir una gran cantidad de tiempo investigando el potencial de sus negocios y del mercado.

También, el desarrollo de un buen plan de negocios puede ayudarlo a superar los obstáculos en el camino hacia el éxito. CyTA puede ayudarlo con recursos gratuitos o de bajo costo que lo ayudarán a Administrar su Pequeño negocio.

Esos recursos están a la disposición de cualquiera que tenga una computadora y acceso a la Internet, en la página electrónica de CyTA http://www.cyta.com.ar

En la página electrónica de la CyTA encontrará cursos gratuitos que los guiará a través de todo el proceso de iniciar un negocio, incluyendo la redacción del plan de negocios y el acceso al capital.

En otras secciones de la página electrónica encontrará bibliografía y programas que pueden descargarla desde la Internet.

CyTA también ofrece asesoría gratuita mediante correo electrónico, a través de sus profesionales colaborantes. Otros servicios virtuales (en línea) incluyen secciones sobre organismos públicos y privados y enlaces con otros recursos que van desde instituciones de profesionales a escuelas de administración.

Antes de comenzar a redactar el plan, investigue cuidadosamente y responda las siguientes preguntas básicas:

¿Qué nicho o vacío comercial va a llenar mi negocio?

¿Qué productos y servicios voy a vender?

¿Es práctica mi idea, y puede satisfacer una necesidad?

¿Qué ventaja tiene mi negocio sobre otros que ya existen?

¿Puedo ofrecer un servicio de mejor calidad?

¿Puedo crear una demanda para mi negocio?

Una vez que haya determinado que su idea para un negocio es factible, responda las siguientes preguntas:

¿Qué estructura legal le daré a mi negocio?

¿Cómo voy a mantener los archivos de mi compañía?

¿Qué tipo de cobertura de seguro voy a necesitar?

¿Qué equipos y suministros voy a necesitar?

¿Cómo me voy a compensar (pagar)?

¿Con qué recursos cuento?

¿Qué financiamiento voy a necesitar?

¿Dónde voy a ubicar mi negocio?

¿Qué nombre le voy a poner a mi negocio?

Si está iniciando un negocio que va a funcionar desde su casa, deberá además contestar las siguientes preguntas:

¿Tengo en mi casa el espacio necesario (preferiblemente separado) para conducir el negocio?

¿Puedo manejar exitosamente el negocio desde mi casa?

¿Puedo manejar bien el aislamiento al que voy estar sometido al trabajar desde mi casa?

Sus respuestas a estas preguntas lo ayudarán a crear un plan de negocios bien sustentado y enfocado que le servirá como un mapa o una guía. Dicho plan debe detallar cómo va a operar, administrar y capitalizar el negocio.

Fuentes de Investigación

Algunas de las preguntas las podrá contestar con facilidad. Otras van a necesitar una investigación cuidadosa. Hay muchos recursos disponibles para ayudarlo a encontrar las respuestas y tomar decisiones basadas en buena información.

El Plan de Negocios

El plan de negocios debe abarcar los aspectos fundamentales, desde los objetivos hasta su gerencia de mercadeo y de operaciones. El plan de negocios es el mapa que lo guiará hacia el éxito, de modo que no ahorre detalles. Un buen plan de negocios debe abarcar las siguientes áreas:

Resumen Ejecutivo

Describir en detalle el negocio y sus objetivos.

Identificar a los propietarios del negocio y la estructura legal.

Discutir las habilidades y experiencia que usted y sus socios traen al negocio.

Identificar las ventajas que usted y su negocio tienen sobre la competencia.

Operaciones

Explicar cómo se va a administrar el negocio diariamente.

Detallar los procedimientos para contratar personal.

Explicar las necesidades de seguro, los contratos de alquiler y los permisos pertinentes al negocio.

Enumerar los equipos que se necesitan para generar sus productos o servicios.

Describir el proceso de producción y entrega de los productos o servicios.

Mercadeo

Describir los productos o servicios

Identificar a la demanda que existe para sus productos o servicios.

Identificar el mercado, incluyendo tamaño, ubicación y estadísticas demográficas.

Explicitar cómo va a anunciar y mercadear sus productos o servicios.

Explicitar su estrategia de fijación de precios.

Administración Financiera

Explicitar la fuente y la cantidad del capital inicial.

Calcular los costos iniciales.

Proyectar los costos operacionales.

Desarrollar un presupuesto mensual de operaciones para el primer año.

Desarrollar un estimado mensual de ganancias sobre la inversión y de flujo de efectivo para el primer año.

Proporcionar proyecciones de ingreso y saldo de cuentas para un período de dos años.

Discutir el punto de equilibrio entre ganancias y pérdidas.

Explicar su balance de cuentas personal y su método de compensación (pago).

Discutir quién llevará la contabilidad y donde se mantendrán los archivos.

Proporcionar declaraciones tentativas que abordan enfoques alternos a problemas que se puedan presentar.

Requisitos Legales

Los pequeños negocios tienen que cumplir con las leyes y regulaciones estatales y locales. Usted debe conocer los requisitos legales que afectan a su negocio; Es aconsejable que consulte con un abogado y con un contador para que lo ayude con cualquier requisito adicional.

Requisitos de Inscripción y Contabilidad

Es muy probable que necesite un:

Certificado que lo habilite.

Número de impuesto sobre las ventas,

y cuenta de banco comercial separada.

Si su negocio tiene empleados, usted es responsable de:

Retener impuestos sobre el ingreso y para la seguridad social, y

Cumplir con las leyes que cubren la salud, la seguridad y el salario de sus empleados.

Los Colegios profesionales lo pueden ayudar a identificar y cumplir con las regulaciones.

Un negocio operado desde su casa está sujeto a muchas de las mismas leyes y regulaciones que afectan a otros negocios, así como a otras adicionales.

Zonificación: Investigue las regulaciones de su ciudad en materia de zonificación. Si viola alguna de estas regulaciones puede recibir una multa o le pueden cerrar el negocio.

Restricciones sobre ciertos productos: La mayoría de los estados prohibe la producción casera de fuegos artificiales, medicinas, venenos, explosivos, productos médicos o sanitarios y juguetes. Algunos estados prohiben también la producción de comida, bebidas o ropa en los negocios caseros.

Entendiendo al Mercado

Una evaluación del mercado es un elemento crítico, que le proporciona los datos básicos, para determinar si puede vender con éxito su producto o servicio y cuál es el mejor lugar para establecer su negocio. Este proceso incluye: definir sus objetivos, estudiar la competencia y su base de clientes, así como entrevistar a proveedores potenciales. Esta información le puede ayudar, si fuera necesario, a adaptar su producto o servicio para satisfacer mejor las necesidades de sus clientes.

La investigación del mercado lo puede ayudar a:

Crear enfoques de venta primarios y alternos para un mercado determinado,

Hacer proyecciones de ganancias basadas en un banco de datos más exacto,

Organizar las actividades de mercadeo,

Desarrollar objetivos críticos de ventas a corto y largo plazo y establecer los límites del mercado en cuanto a ganancias, e

Identificar lo que hace que su negocio sea diferente a otros que ofrecen el mismo producto o servicio.

Preguntas Qué se Debe Hacer

Su investigación deberá contestar las siguientes preguntas:

¿Quiénes son sus clientes?

¿Dónde están ubicados?

¿Cuáles son sus recursos y necesidades?

¿Es el producto o servicio que usted ofrece esencial para las operaciones o actividades de sus clientes?

¿Tienen sus clientes la capacidad financiera para adquirir el producto o servicio que usted ofrece?

¿Dónde puede usted crear una demanda para el producto o servicio que está ofreciendo?

¿Puede usted competir efectivamente en precio, calidad y entrega?

¿Cuántos negocios le hacen la competencia ofreciendo el mismo tipo de producto o servicio?

¿Cuál es la economía general del área en la que usted ofrece su producto o servicio?

¿Qué áreas están declinando o creciendo dentro de su mercado?

Investigar la competencia es extremadamente importante. Visite exposiciones comerciales para enterarse de lo que su competencia está vendiendo y cómo venden sus productos. De igual forma, manténgase informado leyendo revistas y publicaciones que tienen que ver con su industria.

La investigación del mercado no es una actividad que se realice sólo una vez.

Cuando ya haya establecido su negocio, debe mantenerse en contacto con sus clientes. Quizá tendrá que adaptar su producto o servicio y alterar su estrategia de mercadeo para mantenerse a nivel con las cambiantes necesidades de sus clientes.

El Precio de sus Productos y Servicio

Hay varias estrategias para determinar el precio de su producto o servicio.

Escoja el enfoque que haga a su producto o servicio más competitivo y lo ayude a lograr sus objetivos en materia de ganancias.

Precios de Venta al Menudeo

Una práctica común en el mundo de los pequeños negocios es seguir las recomendaciones de los fabricantes en cuanto al precio al menudeo de sus productos. El precio sugerido de venta al menudeo es fácil de utilizar, pero no toma en cuanta de manera adecuada los elementos de la competencia.

Precios Más Bajos Qué la Competencia

Esta estrategia reduce el margen de ganancia por venta. Requiere que usted reduzca sus costos y:

Obtenga los mejores precios posibles para las materias primas o el inventario,

Ubique su negocio en un área económica (de bajo alquiler),

Mantenga un estricto control de su inventario,

Limite sus líneas de productos a los que se vendan con rapidez,

Diseñe una estrategia de publicidad que se concentre en descuentos de precio, y

Limite los servicios no esenciales.

Una palabra de advertencia: es difícil mantener los precios por debajo de los de la competencia, porque tiene que vigilar y adaptar constantemente cada componente de los costos. También lo expone a una guerra de precios. Y si un rival iguala o mejora sus precios, lo puede arruinar.

Precios Más Altos que la Competencia

Esta estrategia es posible cuando la principal preocupación de sus clientes no es el precio. Algunos factores importantes para sus clientes que justifican precios más elevados incluyen:

Consideraciones de servicio, satisfacción en el manejo de las quejas de los clientes, conocimiento de los productos o servicios, y empleados serviciales y agradables;

Una ubicación accesible o exclusiva, y

Mercancía exclusiva.

Precios en un Rango Específico

Esta estrategia está dirigida a un segmento preciso de los consumidores, al ofrecer productos en un marco o nivel específico de precios. Paro ejemplo, un local puede estar interesado en atraer solamente a clientes dispuestos a pagar $50 o más por un bolso. Fijar un rango de precios tiene algunas ventajas:

Facilita la selección a los clientes, y

Reduce el inventario y los costos de almacenamiento.

Precios Múltiples

Este método implica vender una determinada cantidad de unidades a un precio fijo, por ejemplo, dos unidades por $1.98. Esta estrategia es útil para productos de bajo precio como pasta dental o shampoo. Muchas tiendas encuentran este método atractivo para ventas de fin de año y rebajas especiales.

Estrategia de Precios y Factores de Costo

Cada componente de un producto o servicio tiene un costo específico diferente. Muchos pequeños negocios no analizan cada componente del costo total de su producto o servicio y, por lo tanto, no establecen precios que les den un buen margen de ganancia. Una vez que realice este análisis, establezca los precios para lograr la mayor ganancia y elimine cualquier servicio que no sea rentable.

Los componentes del costo incluyen materiales, mano de obra y costos generales. El de materiales incluye los costos de todos los materiales que forman o integran el producto, tales como madera, pegamentos y superficies en la fabricación de una silla.

Los costos de mano de obra son los del trabajo que se invierte en la fabricación de un producto. Un ejemplo sería los salarios que se les paga a los obreros en la producción de un determinado producto. Los costos directos de mano de obra se obtienen multiplicando el costo por hora por la cantidad de personal / horas que toma completar un trabajo. Recuerde utilizar no sólo los salarios que se pagan por hora sino también el valor monetario de los beneficios adicionales. Estos incluyen la seguridad social, la compensación laboral (cuando un obrero se lesiona, por ejemplo), compensación por desempleo, seguro y beneficios de jubilación.

Los costos generales son los que no se pueden identificar fácilmente con un producto específico. Estos costos incluyen materiales indirectos, tales como suministros, electricidad y calefacción, depreciación, impuestos, alquiler, publicidad, transporte y seguros. Los costos generales también cubren costos indirectos e mano de obra, tales como salarios al personal de oficinas, legales y de limpieza y mantenimiento. Asegúrese de incluir gastos de manipulación y envío, y almacenamiento así como otros componentes del costo. Parte de los costos generales se tienen que cargar a cada servicio que se realiza o producto que se fabrica. La taza de costo general se puede expresar como un porcentaje o una tasa de pago por hora. También es importante ajustar los costos generales anualmente. Los honorarios tienen que ajustarse para reflejar la inflación y tasas de ganancias más altas. Es mejor ajustar los costos semestralmente e incluir los salarios ejecutivos y otros costos.

Entendiendo el Flujo de Efectivo

Una de las principales causas del fracaso de pequeños negocios es la falta de una adecuada planificación del flujo de efectivo. Entender los conceptos básicos del mismo lo ayudará a administrar mejor el flujo de efectivo.

El suministro monetario de su negocio existe sólo en forma de efectivo o de una cuenta de cheques comercial para pagar las cuentas. Un flujo de efectivo suficiente cubre los gastos del negocio mediante el pago de sus cuentas, y sirve como un amortiguador en caso de emergencia, además de proporcionarle capital de inversión.

El Ciclo Operativo

El ciclo operativo es el sistema por el que fluye el efectivo, desde la compra del inventario hasta el cobro de las deudas. En esencia, mide el flujo del efectivo.

Por ejemplo, el ciclo operativo de su negocio puede comenzar con efectivo e inventario. Normalmente, se compra más inventario para garantizar que haya suficiente productos almacenados y no se acaben a medida que se venden.

Sus ventas van a consistir de ventas en efectivo y a crédito (por cobrar), por lo general pagaderas en un término de 30 días a partir de la fecha de compra.

Esto se aplica tanto al inventario que usted compra como a los productos que usted vende. Cuando usted paga por el inventario, tanto el efectivo como las cuentas por pagar disminuyen. Treinta días después de la venta de su inventario, usted cobra lo que había vendido a crédito, lo que aumenta su efectivo. Ahora su efectivo ha completado el flujo a través del ciclo operacional y el proceso está listo para repetirse.

Activos Circulantes

Tanto el efectivo como el inventario que se pueden convertir en efectivo dentro de un período de 12 meses, se les llama activo corriente. Los activos corrientes típicos incluyen efectivo, certificados de garantía, cuentas por cobrar y gastos pagados por adelantado.

Análisis del Flujo de Efectivo

El análisis de su flujo de efectivo debe mostrarle si las operaciones diarias de su negocio generan suficiente efectivo para satisfacer o pagar sus obligaciones, y también como se relacionan las salidas del efectivo que se usa en los pagos con las entradas producto de las ventas. El resultado es que usted puede determinar si las salidas y entradas de efectivo en las operaciones de su negocio se combinan de manera que le produzcan un flujo positivo de efectivo o en una salida neta. También se reflejará cualquier cambio importante que se produzca con el tiempo. Una buena comprensión de este análisis le permitirá mantener un mejor control de su flujo de efectivo y le dará márgenes de tiempo adecuados para planificar y preparar el crecimiento de su negocio.

Preferiblemente, es mejor tener suficiente efectivo disponible todos los meses para pagar las obligaciones o cuentas del mes siguiente que requieren pagos en efectivo. Una proyección mensual del flujo de efectivo lo ayudará a eliminar deficiencias o excesos de efectivo y a comparar las cifras actuales con las de meses anteriores. Cuando encuentre deficiencias en el flujo de efectivo, debe alterar o modificar los planes financieros de manera que tenga más efectivo disponible. Cuando el análisis revela exceso de efectivo, puede ser una indicación de que está tomando demasiados préstamos o que tiene a su disposición efectivo ocioso que podría invertir. El objetivo es desarrollar un plan que resulte en un flujo de efectivo bien equilibrado.

Cómo Planificar un Flujo Positivo de Efectivo

Usted puede aumentar la reserva de efectivo de su negocio de varias maneras.

Cobre las cuentas pendientes: Administre sus cuentas de forma activa y cobre con rapidez las cuentas pendientes. Si su política de cobro no es enérgica, le va a ocasionar pérdidas de ingreso. Mientras más demoren sus clientes en pagarle, más aumenta la posibilidad de que no le paguen de manera completa.

Establezca requisitos más rígidos para otorgar crédito: Mientras más rígidos sean sus requisitos de crédito y los plazos de pago, más clientes se verán forzados a pagarle en efectivo. Ello aumentará su cantidad de efectivo disponible y reducirá los gastos relacionados con el cobro de deudas atrasadas. Pero, aunque establecer requisitos de crédito más rígidos puede favorecerle a corto plazo, puede resultarle negativo a largo plazo. Requisitos de crédito menos rígidos permitirá que más clientes compren sus productos o servicios. Sin embargo, debe medir el aumento consecuente de las ventas y contrastarlo con el posible aumento de los gastos producto de deudas atrasadas o que sus clientes no pagan.

Obtenga préstamos a corto plazo: A veces va a tener necesidad de obtener préstamos de varias instituciones financieras para cubrir problemas con el flujo de efectivo a corto plazo. Algunos tipos de crédito que se usan en este tipo de situación son créditos rotatorios y préstamos garantizados con una propiedad.

Aumente las ventas: Un aumento en las ventas podría aumentar el flujo de efectivo, pero si gran parte de las ventas se hace a crédito, lo que aumenta entonces son las cuentas por cobrar, no el efectivo. Mientras tanto, su inventario se reduce y tiene que reemplazarlo. Pero como las cuentas pendientes por lo general no se cobran hasta los 30 días a partir de la venta, un aumento substancial en las ventas puede resultar en una reducción rápida y drástica de sus fondos en efectivo.

En Busca de un Contador

Si contrata a un contador, busque alguien con buen conocimiento, capacidad y que sea discreto. Dado la complejidad y los constantes cambios en las leyes relativas a los impuestos así como el desarrollo de los métodos de contabilidad, es importante que busque un contador que se mantenga al día mediante seminarios educativos, publicaciones profesionales y otras oportunidades que le permitan continuar su educación. Los contadores profesionales aparecen registrados en los consejos profesionales. Trate de obtener referencias y recomendaciones de otros empresarios locales, su banco o su abogado.

Cómo Obtener Dinero Para un Pequeño Negocio

Uno de los aspectos clave para iniciar o expandir un pequeño negocio exitosamente es la habilidad que usted demuestre en obtener el financiamiento adecuado. Obtener dinero es la actividad fundamental en un negocio.

Hay varias fuentes que debe considerar a la hora de buscar financiamiento.

Explore todas las opciones antes de tomar una decisión. Dichas opciones incluyen:

Ahorros personales

Amigos y parientes

Bancos, asociaciones de crédito, y

Firmas de capital de riesgo.

Préstamos

Para tener éxito en sus gestiones al solicitar un préstamo, es preciso que esté preparado y organizado. Debe saber exactamente cuánto dinero necesita, para qué lo necesita y cómo lo va a pagar. Debe estar familiarizado con las políticas de préstamo de los bancos. Las instituciones prestamistas por lo general requieren que sus préstamos estén completamente garantizados (respaldados por un aval) y que el prestatario comprometa una cantidad razonable de capital propio en la inversión.

Diferentes Tipos de Préstamos Comerciales

Préstamos a corto plazo: Estos préstamos hay que pagarlos en un plazo de un año o menos. Algunos tipos de préstamos a corto plazo incluyen:

Para capital de trabajo

Para cubrir cuentas por cobrar

Líneas de crédito revolverte

Préstamos a largo plazo: Los préstamos a largo plazo por lo general tienen plazo de pago de más de un año pero menos de siete años. Préstamos para adquirir equipos o propiedad inmueble pueden llegar a tener plazos de pago de hasta 25 años. Los préstamos a largo plazo se utilizan para gastos sustanciales como:

Equipos

Muebles y aditamentos fijos

Vehículos

Alquiler comercial y

Bienes inmuebles.

Cómo Solicitar un Préstamo

La aprobación de su solicitud de crédito depende en gran medida de la forma en que usted presente su plan de negocio y sus necesidades financieras al prestamista. La mejor forma de incrementar sus posibilidades de obtener un préstamo es preparar una propuesta seria y de apariencia profesional. La propuesta se compone de su plan de negocios con algunos otros elementos importantes:

En el resumen ejecutivo plantea el propósito del préstamo y la cantidad exacta que necesita. Explique específicamente en que utilizará los fondos del préstamo y por qué lo necesita.

En la sección de información financiera incluya declaraciones financieras personales suyas y de los principales dueños del negocio si es una sociedad.

También identifique el colateral que está dispuesto a comprometer para garantizar el préstamo.

Lo Que Piden Los Prestamistas

En muchos casos el prestamista va a solicitar una copia de su informe de crédito a una agencia evaluadora de crédito. Por lo tanto, debe trabajar con esas agencias para ayudarlas a presentar una imagen correcta de usted y su crédito. El prestamista también examinará su historia laboral y si tiene cartas de recomendación. Con el informe acerca de su crédito y la información que usted haya provisto, el prestamista considerará los siguientes factores:

¿Tiene usted un historia sólida de crédito?

¿Tiene suficiente experiencia y entrenamiento para operar el negocio con éxito?

¿Preparó un plan de negocios y una solicitud de crédito que demuestran que usted comprende lo que se necesita para tener éxito y está determinado a hacerlo?

Para Más Información

Email:cyta@cyta.com.ar

Publicaciones de CyTA

CyTA tiene una extensa serie de publicaciones gratuitas sobre una gran variedad de temas relacionados a Metodologías simplificadas para la implantación de proyectos de pequeño y mediano porte http://www.cyta.com.ar

El presente trabajo fue desarrollado por La Agencia Federal Para el Desarrollo de la Pequeña Empresa (SBA, por sus siglas en inglés de Small Business Administration), creada en 1953 con la misión de estimular el crecimiento de la economía de los Estados Unidos mediante el desarrollo de negocios pequeños.

Fuente: Cómo iniciar una PYME

La Creatividad en tu Empresa

2008-04-29T10:55:00.000-05:00

Vínculos de la Sesión 05

2008-04-29T10:39:00.003-05:00

Crear una empresa en internet.

Emprefiscal.

LAS TIC Y SUS APORTACIONES A LA SOCIEDAD.

2008-04-25T12:59:00.002-05:00

Las Tecnologías de la Información y las Comunicación (TIC) son incuestionables y están ahí, forman parte de la cultura tecnológica que nos rodea y con la que debemos convivir. Amplían nuestras capacidades físicas y mentales. Y las posibilidades de desarrollo social.

Incluimos en el concepto TIC no solamente la informática y sus tecnologías asociadas, telemática y multimedia, sino también los medios de comunicación de todo tipo: los medios de comunicación social ("mass media") y los medios de comunicación interpersonales tradicionales con soporte tecnológico como el teléfono, fax...

En general:

· Fácil acceso a una enorme cantidad de información.

· Proceso rápido y fácil.

· Canales de comunicación inmediatos.

· Capacidad de almacenamiento.

· Automatización de trabajos.

· Interactividad.

· Digitalización de toda la información.

Cambiantes, siguiendo el ritmo de los continuos avances científicos y en un marco de globalización económica y cultural, contribuyen a la rápida obsolescencia de los conocimientos y a la emergencia de nuevos valores, provocando continuas transformaciones en nuestras estructuras económicas, sociales y culturales, e incidiendo en casi todos los aspectos de nuestra vida: el acceso al mercado de trabajo, la sanidad, la gestión burocrática, la gestión económica, el diseño industrial y artístico, el ocio, la comunicación, la información, la manera de percibir la realidad y de pensar, la organización de las empresas e instituciones, sus métodos y actividades, la forma de comunicación interpersonal, la calidad de vida, la educación... Su gran impacto en todos los ámbitos de nuestra vida hace cada vez más difícil que podamos actuar eficientemente prescindiendo de ellas.

Sus principales aportaciones a las actividades humanas se concretan en una serie de funciones que nos facilitan la realización de nuestros trabajos porque, sean éstos los que sean, siempre requieren una cierta información para realizarlo, un determinado proceso de datos y a menudo también la comunicación con otras personas; y esto es precisamente lo que nos ofrecen las TIC.

Fácil acceso a todo tipo de información, sobre cualquier tema y en cualquier formato (textual, icónico, sonoro), especialmente a través de la televisión e Internet pero también mediante el acceso a las numerosas colecciones de discos en soporte CD-ROM y DVD: sobre turismo, temas legales, datos económicos, enciclopedias generales y temáticas de todo tipo, películas y vídeos digitales (se están digitalizando en soporte DVD toda la producción audiovisual), bases de datos fotográficas...

La información es la materia prima que necesitamos para crear conocimientos con los que afrontar las problemáticas que se nos van presentando cada día en el trabajo, en el ámbito doméstico, al reflexionar…

Instrumentos para todo tipo de proceso de datos. Los sistemas informáticos, integrados por ordenadores, periféricos y programas, nos permiten realizar cualquier tipo de proceso de datos de manera rápida y fiable: escritura y copia de textos, cálculos, creación de bases de datos, tratamiento de imágenes... Para ello disponemos de programas especializados: procesadores de textos, editores gráficos, hojas de cálculo, gestores de bases de datos, editores de presentaciones multimedia y de páginas web..., que nos ayudan especialmente a expresarnos y desarrollar nuestra creatividad, realizar cálculos y organizar la información

Canales de comunicación inmediata, sincrónica y asíncrona, para difundir información y contactar con cualquier persona o institución del mundo mediante la edición y difusión de información en formato web, el correo electrónico, los servicios de mensajería inmediata, los fórums telemáticos, las videoconferencias, los blogs y las wiki...

Almacenamiento de grandes cantidades de información en pequeños soportes de fácil transporte (pendrives, discos duros portátiles, tarjetas de memoria...). Un pendrive de 1 Gbyte puede almacenar alrededor de un mil millones de caracteres, un volumen equivalente a mil libros de cientos de páginas y a miles de fotografías de calidad media. Y un disco duro portátil de 200 Gbytes, puede almacenar muchos largometraje con buena calidad de imagen.

Automatización de tareas, mediante la programación de las actividades que queremos que realicen los ordenadores, que constituyen el cerebro y el corazón de todas las TIC. Ésta es una de las características esenciales de los ordenadores, que en definitiva son "máquinas que procesan automáticamente la información siguiendo las instrucciones de unos programas".

Interactividad. Los ordenadores nos permiten “dialogar” con programas de gestión, videojuegos, materiales formativos multimedia, sistemas expertos específicos... Esta interacción es una consecuencia de que los ordenadores sean máquinas programables y sea posible definir su comportamiento determinando las respuestas que deben dar ante las distintas acciones que realicen ante ellos los usuarios.

Homogeneización de los códigos empleados para el registro de la información mediante la digitalización de todo tipo de información: textual, sonora, icónica y audiovisual. Con el uso de los equipos adecuados se puede captar cualquier información, procesarla y finalmente convertirla a cualquier formato para almacenarla o distribuirla. Así por ejemplo, hay programas de reconocimiento de caracteres que leen y convierten en voz los textos, programas de reconocimiento de voz que escriben al dictado, escáneres y cámaras digitales que digitalizan imágenes...

Instrumento cognitivo que potencia nuestras capacidades mentales y permite el desarrollo de nuevas maneras de pensar.

De todos los elementos que integran las TIC, sin duda el más poderoso y revolucionario es Internet, que nos abre las puertas de una nueva era, la Era Internet, en la que se ubica la actual Sociedad de la Información. Internet nos proporciona un tercer mundo en el que podemos hacer casi todo lo que hacemos en el mundo real y además nos permite desarrollar nuevas actividades, muchas de ellas enriquecedoras para nuestra personalidad y forma de vida (contactar con foros telemáticos y personas de todo el mundo, localización inmediata de cualquier tipo de información, teletrabajo, teleformación, teleocio...).

Y es que ahora las personas podemos repartir el tiempo de nuestra vida interactuando en tres mundos: el mundo presencial, de naturaleza física, constituido por átomos, regido por las leyes del espacio, en el que hay distancias entre las cosas y las personas; el mundo intrapersonal de la imaginación y el ciberespacio, de naturaleza virtual, constituido por bits, sin distancias.

Fuente: LAS TIC Y SUS APORTACIONES A LA SOCIEDAD.

e-Learning, el futuro de la educación a distancia

2008-04-25T12:57:00.004-05:00

El e-Learning viene a resolver algunas dificultades en cuanto a tiempos, sincronización de agendas, asistencia y viajes, problemas típicos de la educación tradicional.

Entre los avances tecnológicos más recientes que han venido impulsando la competitividad de las empresas, tales como los centros de contacto (call centers), la administración de la cadena de suministro (SCM, supply chain management), el comercio electrónico (e-Commerce), la administración de la relación con clientes (CRM, customer relationship management) y la dirección del recurso humano (e-Employee), hay una tecnología que está por desarrollar su máximo potencial: la educación electrónica (e-Learning).

Por definición, el e-Learning es el suministro de programas educacionales y sistemas de aprendizaje a través de medios electrónicos. El e-Learning se basa en el uso de una computadora u otro dispositivo electrónico (por ejemplo, un teléfono móvil) para proveer a las personas de material educativo. La educación a distancia creó las bases para el desarrollo del e-Learning, el cual viene a resolver algunas dificultades en cuanto a tiempos, sincronización de agendas, asistencia y viajes, problemas típicos de la educación tradicional.

Así mismo, el e-Learning puede involucrar una mayor variedad de equipo que la educación en línea. El término de e-Learning o educación electrónica abarca un amplio paquete de aplicaciones y procesos, como el aprendizaje basado en Web, capacitación basada en computadoras, salones de clases virtuales y colaboración digital (trabajo en grupo).

Diversas definiciones de e-Learning

El concepto de e-Learning es comprendido fácilmente por la mayoría de la gente. Aun así, esta industria tiene pendiente una definición precisa de este término. Para darnos una idea de las variantes que existen actualmente en la concepción del aprendizaje electrónico, examinemos algunas de las definiciones más comunes:

Técnicamente, el e-Learning es la entrega de material educativo vía cualquier medio electrónico, incluyendo el Internet, Intranets, Extranets, audio, vídeo, red satelital, televisión interactiva, CD y DVD, entre otros medios.

Para los educadores, e-Learning es el uso de tecnologías de redes y comunicaciones para diseñar, seleccionar, administrar, entregar y extender la educación.

Siendo breves y prácticos, el e-Learning es el aprendizaje basado en tecnología.

Para los elocuentes, el e-Learning es el empleo del poder de la red mundial para proporcionar educación, en cualquier momento, en cualquier lugar.

Siendo descriptivos, la educación electrónica es la capacitación y adiestramiento de estudiantes y empleados usando materiales disponibles para Web a través del Internet, llegando a ofrecer sofisticadas facilidades como flujo de audio y vídeo, presentaciones en PowerPoint, vínculos a información relativa al tema publicada en el Web, animación, libros electrónicos y aplicaciones para la generación y edición de imágenes.

Para los epigrafistas, el e-Learning representa la convergencia del aprendizaje y el Internet.

Y finalmente, para los visionarios y futuristas, el e-Learning es a la educación convencional lo que el e-Business a los negocios ordinarios.

Es importante entonces que Usted tome en cuenta que no porque se envíe un curso electrónicamente, tendrá necesariamente que tratarse de e-Learning.

Ventajas de los programas de e-Learning

En seguida presentamos lo que los expertos en esta materia consideran como las ventajas más importantes de la educación electrónica:

Mayor productividad: Las soluciones de aprendizaje electrónico como la capacitación basada en Web (WBT, web-based training) y la capacitación basada en computadora (CBT computer-based training) permite a los alumnos estudiar desde su propio escritorio. La entrega directa de los cursos puede disminuir los tiempos muertos que implican una escasa productividad y ayuda a eliminar costos de viajes.

Entrega oportuna: Durante la puesta en marcha de un nuevo producto o servicio, el e-Learning puede proveer entrenamiento simultáneo a muchos participantes acerca de los procesos y aplicaciones del nuevo producto. Un buen programa de e-Learning puede proveer la capacitación necesaria justo a tiempo para cumplir con una fecha específica de inicio de operaciones.

Capacitación flexible: Un sistema e-Learning cuenta por lo general con un diseño modular. En algunos casos, los participantes pueden escoger su propia ruta de aprendizaje. Adicionalmente, los usuarios pueden marcar ciertas fuentes de información como referencia, facilitando de este modo el proceso de cambio y aumentando los beneficios del programa.

Ahorros en los costos por participante: Tal vez el mayor beneficio del e-Learning es que el costo total de la capacitación por participante es menor que en un sistema tradicional guiado por un instructor. Sin embargo, los programas de e-Learning diseñados a la medida pueden de entrada ser más costosos debido al diseño y desarrollo de los mismos. Se recomienda llevar a cabo un análisis minucioso para determinar si el e-Learning es la mejor solución para sus necesidades de capacitación y adiestramiento antes de invertir en el proyecto.

¿Qué detiene al e-Learning?

Entre las principales barreras que han impedido la integración de estas tecnologías del e-Learning en los programas de capacitación de las empresas, se encuentran:

1. Estructura organizacional y tradicionalismo.

2. La falta de ejemplos de mejores prácticas.

3. La falta de soporte y experiencia.

4. La falta de comprensión y visión acerca del e-Learning.

5. La falta de recurso humano y aceptación por parte del usuario.

6. Organizaciones y procesos tradicionales.

7. La falta de de habilidad por parte de profesores e instructores, aunada a una actitud negativa.

8. Falta de acciones estratégicas.

9. Falta de entrenamiento y soporte a los profesores e instructores.

10. El tiempo requerido para la preparación del material.

Los errores más comunes

Como toda tecnología emergente, la educación electrónica requiere de la participación de consultores expertos que puedan implementar un programa que conduzca a las organizaciones a buenos resultados. En seguida se presentan los diez errores más comunes al definir una estrategia de e-Learning:

1. No tener visión.

2. Confundir la estrategia con la tecnología.

3. Colocar el Sistema de Administración de Aprendizaje (LMS, learning management system) como eje central de la estrategia.

4. Concentrarse en el desarrollo y en la entrega más que en el propio negocio.

5. Enfocarse en transformar un programa de capacitación convencional en un programa de educación en línea.

6. No lograr un consenso entre los asociados.

7. No diagnosticar a tiempo la falta de soporte por parte de la alta dirección.

8. Pensar que esta nueva función es una labor de tiempo parcial o de corta duración.

9. Ignorar las debilidades y los peligros.

10. Fallar en la administración del cambio.

Señales de una implementación exitosa

Una forma de poder diagnosticar que el proyecto cuenta con una apropiada identidad y dirección es a través de la identificación de los siguientes elementos:

Soporte: "Deseamos que esto se logre".

Patrocinio: "Estamos proveyendo los recursos para que los objetivos del proyecto se cumplan".

Integración: "Deseamos que nuestros esfuerzos se enfoquen en las necesidades reales del negocio".

Supervisión: "Estaré observando personal y continuamente los avances para asegurarme que los objetivos se cumplan".

Participación: "Me estoy conectando en este momento a la red para experimentar esto por mí mismo"

De hecho, estos últimos cinco puntos son comunes a proyectos de implementación de otras tecnologías, como pueden ser los sistemas de información y la mercadotecnia en Internet.

Diseñando la educación del mañana

A pesar de que en México ya existen empresas que ofrecen soluciones de e-Learning, que involucran contenido desarrollado por expertos, plataformas de administración e infraestructura y otros servicios, la aceptación de estas tecnologías todavía no es la que esta industria desearía tener. Afirman expertos que la adopción de e-learning en México ha sido lenta, pues existen barreras culturales.

Al igual que otras iniciativas como e-México, las instituciones públicas y privadas están obligadas a diseñar e implementar programas específicos para impulsar la educación electrónica en América Latina. Es imprescindible movilizar a las comunidades educacionales y culturales, así como a los actores económicos y sociales, para acelerar los cambios en los sistemas de educación y capacitación para que nuestros países se muevan hacia una sociedad basada en conocimientos.

Una iniciativa de e-Learning podría ser un camino más para modernizar nuestra economía. Al mismo tiempo, a través de los componentes de la educación electrónica, se pueden proveer a toda la comunidad, pero particularmente a nuestros jóvenes, de las habilidades y herramientas que ellos necesitan para tener éxito en una economía globalizada y basada en el conocimiento. Quienes se encuentran más interesados en este tipo de proyectos son desde luego las instituciones educativas, que por la reducción de costos tanto para el alumno como para la propia institución, significan un gran incentivo.

Mientras que las empresas continúen contratando egresados de las universidades que demanden recursos de Internet y acceso a información basada en tecnologías Web, es cuestión de tiempo que las mismas organizaciones se den cuenta de que la adopción de esta nueva generación de tecnologías es inminente.

Fuente: http://www.informaticamilenium.com.mx/Paginas/mn/articulo78.htm

¿Qué es el e-business o comercio electrónico?

2008-04-25T12:52:00.001-05:00

El e-business, que textualmente quiere decir electronic business, o en español comercio electrónico, es una actividad relativamente nueva. Ya que su área de acción, está vinculada de manera íntima con la Internet. El ciberespacio, es el ambiente natural, en el cual el e-business se desarrolla. La idea central del e-business, es la venta de productos por Internet. Aunque no se limita a aquello únicamente. Para muchos el e-business es mucho más que la simple venta de productos por la red. Tiene que ver también, con un trabajo más cercano con los consumidores. Ya que estos, pueden manifestar de manera más instantánea, sus convicciones con respecto a la venta en sí y al producto.

Asimismo, con el e-business la venta como tal, es mucho menos burocrática. Ya que las transacciones se realizan en línea. Con lo cual, se automatiza mucho más el proceso como tal, a diferencia del que se puede realizar en una tienda o almacén.

El e-business nace, con la llegada de Internet, en la década de los 90`. Las empresas se dieron cuenta, que Internet, podía funcionar, como una gran vitrina, para mostrar sus productos. De la misma manera, es en aquella época, que nacen los catálogos de productos, por medio de Internet. La idea era bastante simple, que los potenciales consumidores, visitaran la página de la empresa y se enteraran de lo que se estaba ofreciendo. Fue una herramienta más, para el marketing corporativo. Posteriormente, el e-business fue evolucionando, a lo que es hoy. Con la posibilidad de efectuar transacciones en línea, el e-business derivó al comercio electrónico.

Hoy en día, el e-business abarca todo el espectro de venta del mercado. Cada vez más personas, realizan sus compras por medio de Internet. Sobre todo en los países desarrollados. En los en vías en desarrollo y los tercermundistas, el e-business no se ha desarrollado en plenitud. Ya que todavía, existen restricciones tecnológicas y miedo fundados, con respecto a la transparencia de la venta.

Por medio del e-business, se ha mejorado todo lo concerniente al servicio del cliente. Al igual que la etapa consultiva del mismo. De igual manera, las cadenas de suministro, se refuerzan y agilizan, por medio de la tratativa de la venta, utilizando Internet.

Dentro del e-business hay dos categorías, la dirigida al cliente, business to consumer (B2C) y el dirigido a otras empresas, business to business (B2B). La primera, es la más desarrollada de las dos. Desde ya hace un tiempo, que las empresas colocan sus productos en línea. Pero la segunda forma de e-business ha ido evolucionando de manera vertiginosa. Una de las maneras de atrae consumidores, por medio del e-business, es colocando precios alternativos y más atractivos, para quien compra por Internet. Ya que si la persona, compara el precio en la tienda, este por lo general, es más elevado que si se compra por la red. No se debe olvidar, que todavía existen diversos reparos por parte de la población, a realizar sus compras en el ciberespacio. Pero no se puede llegar a negar, que el e-business mejoró todo lo conocido, con respecto a la preventa, venta y posventa. Por medio de la utilización, de la página corporativa y el correo electrónico, con el cual, la empresa puede llegar a crear una comunicación en línea, con los consumidores finales. Ya sean estos, personas naturales u organismos estatales y privados. Claro, ya que el e-business también a derivado a lo que es el comercio con el Estado.

Es la manera actual, en que los proveedores de los gobiernos, se relacionan con sus diferentes organismos. Principalmente, para evitar la enorme burocracia, de todo gobierno.

Fuente: http://www.misrespuestas.com/que-es-el-ebusiness/

Ventajas del e-Business para la Empresa

2008-04-25T12:51:00.000-05:00

Cuando una organización emprende una estrategia o modalidad de e–Business adquiere las siguientes ventajas:

Incremento de Mercado: Ahora la empresa puede llegar a todo el territorio nacional e incluso alcanzar el público internacional, no se encuentra limitada a una zona geográfica.

Extensión del Horario: La organización puede atender 24 horas al día, 7 días a la semana, 365 días al año, sin necesidad de personal adicional o pago de horas extraordinarias. Todo depende de los servicios web que se implementen.

Reducción de Precios: Los menores costos de atención permiten ofrecen precios más bajos a los clientes finales en ciertas líneas comerciales o de servicios.

Capital e Inventario Mínimo: El costo de establecer una e-Store es reducido comparado con el costo de abrir un nuevo establecimiento físico en tan solo una sola localidad. Una buena e-Store con los módulos de soporte y atención adecuados, puede generar muchas más ventas que un punto de venta físico localizado en un local comercial.

Proceso de Ordenes Agil y Automatizado: Las ordenes son recibidas, procesadas y almacenadas por un sistema computarizado basado en la web, mismo que puede generar reportes detallados y compartir sus informaciones con los sistemas existentes de ventas basados en las oficinas matrices y almacenes, inventarios, despachos y contabilidad común con los puntos de venta físicos y los virtuales.

Menores Costos de Servicio y Atención: Pueden automatizarse buena parte de los servicios de atención al cliente basados en el web vía e-Services y e-Support.

Evaluación del Mercadeo: Si contamos con los adecuados controles web; podemos tener hasta el último detalle sobre el rendimiento y funcionabilidad de las estrategias comerciales que ejerzamos a través de nuestros webs. Ello nos dará una clara indicación de la evolución de nuestro mercado, mucho más rápido que si evaluáramos los números de tiendas físicas.

Capacidad de Llegar a Mercado Especializado: Si contamos con el adecuado SEO (search engine optimization) y nuestro web aparece estratégicamente en los principales buscadores de internet en las categorías de nicho de negocio; estaremos enfocados a captar clientes orientados específicamente al giro de servicio o producto que comercialicemos.

Reducción de Costos en Logística: Como no necesitamos inventario para mostrar, podemos reducir los montos y volúmenes de las órdenes de compra, incluso despachando los productos directamente desde la fábrica o desde el mayorista sin tener que realizar pedidos por adelantado y almacenarlos o desplegarlos en nuestros escaparates. Así mismo en todo momento puede rastrease la localización de los materiales en movimiento. Todo depende del tipo de e-Services que se implementen.

Rapidez y Seguridad en los Pagos: Existe el temor de que los pagos en línea vía tarjetas o interbancarios son inseguros; sin embargo ello es un gran mito. Los pagos en línea son una operación segura, rastreable, y casi inmediata. Todo es cuestión de que se cuente con el adecuado esquema de seguridad en la web para que los clientes utilicen el recurso con plena confianza.

Registro de Clientes: El mismo proceso de venta o soporte vía web, implica la captura de datos esenciales de cada cliente; estos mismos conforman una base de datos con la cual podemos sentar seguimientos de cada cuenta, así como una base de conocimiento sobre cada cliente.

Mayor y más Directa Comunicación con el Cliente: Conociendo el perfil y los datos relevantes de cada cliente, podemos contactarle con la frecuencia que apruebe para hacerle llegar ofertas de su interés, premios, etc. y recibir respuesta directa de cada uno de ellos a través de Internet.

Fuente: http://www.cnnexpansion.com/blogs/e-volution/archive/2008/01/18/ventajas-del-e-business-para-la-empresa

Vínculos de la Sesión 04

2008-04-25T11:48:00.003-05:00

e-México

e-Cultura

SALAS, Daniel. Universidad de Córdoba. Diseño e implementación de objetos de aprendizaje basado en tecnologías estándares para soportar e-learning.

En busca de e-learning.

La sociedad informatizada: Apuntes para una patología de la técnica

2008-04-22T12:20:00.003-05:00

1. La cara oculta

A tenor de los criterios de desarrollo socioeconómico vigentes, formar parte de una sociedad de la información es un privilegio. Tengo entendido que, a finales de los años sesenta, Bell y otros sociólogos y economistas acuñaron el término sociedad de la información o sociedad postindustrial. Drucker, reconocido gurú del "management", utilizó en un libro de 1969 el concepto de sociedad del conocimiento (knowledge society). De los trabajos de todos ellos se desprende que algunos países llegan a construir sociedades avanzadas, en las que la vida es más cómoda e intelectual, el tiempo de ocio se expande y se abre un abanico ilimitado de oportunidades de acceso a la información y a la cultura. Para muchos tratadistas, una gran parte de los miembros de tales sociedades son trabajadores del conocimiento (knowledge workers), ¿se puede aspirar a algo mejor en este mundo?

Pero ahora veamos la otra cara de la moneda. Utilicemos el enfoque metodológico de Parkinson, Peter, Murphy, Illich y otros distinguidos observadores de los aspectos negativos de las organizaciones humanas, para poner de manifiesto algunas de las enfermedades derivadas del exceso de tecnología y de información, común a las sociedades de información.

Al respecto, podría uno orientar su reflexión por diversos rumbos de cuestiones tales como el poder y la información, los problemas de disociación entre realidad e información o entre opinión e información, las implicaciones laborales y educativas de la poderosa tecnología actual, las paradojas de la información-desinformación, o por cualesquiera otras. (Nota: en este artículo utilizaremos la acepción anglosajona de la voz 'tecnología', que, aunque etimológicamente incorrecta, es la más extendida, pese a gritos de alarma como el de Ellul, que aboga por sujetarse al significado justo de "discurso sobre la técnica" o "estudio de las técnicas". Véase J. Ellul, "Le bluff technologique", Hachette, 1988).

Referente a las paradojas hay una sorprendente casuística. Por ejemplo, pese a los esfuerzos informativos de los últimos meses acerca del sida, parece que un 50% de ciudadanos de la comunidad europea creen que este síndrome se contagia compartiendo el uso de un vaso con los afectados. Más contraintuitiva resulta la explosión actual de embarazos de adolescentes, en medio de una montaña de información sobre sexualidad y de los recursos correspondientes al alcance de la mano. Se puede argüir, claro está, que en los casos anteriores se trata de situaciones muy actuales y que no ha habido tiempo material para que la información se incorpore a los hábitos del comportamiento. Bien, pero ¿qué decir entonces de una encuesta reciente de Oxford que demuestra que sólo el 34% de los británicos sabe que la Tierra da vueltas alrededor del Sol y el 30% cree directamente que el Sol da vueltas alrededor de la Tierra?

2. Una sencilla teoría sobre circuitos de información-conocimiento-acción

Mi intención, sin embargo, se dirige primordialmente a realizar un análisis simplificado de los mecanismos que hacen de la información el flujo nutricio de ciertas sociedades, sobre todo en el plano del desarrollo económico y cultural, y que, vistos en negativo, revelan la causa de una parte de su patología. Tomo como punto de partida unas palabras del poeta T.S.Eliot, probablemente escritas en 1934, ante las cuales empalidecen los estudios de Bell, Drucker y demás socioeconomistas:

¿adónde se fue la sabiduría que hemos perdido
en el conocimiento, adónde el conocimiento
que hemos perdido en la información?

Vertidas al lenguaje moderno de los signos y de los sistemas, se transforman en un curioso gráfico.

Si interrogamos a esas palabras de Eliot y al gráfico, ellos nos darán algunas respuestas de interés general en el orden reflexivo: (a) que hay gran confusionismo y mitificación en torno a las cuestiones de fondo relativas a la sociedad de la información, (b) que hay una jerarquía natural de información/conocimiento/sabiduría, (c) que la sociedad de la información puede llegar a ahogar a la sociedad del conocimiento y hacer desaparecer la sabiduría, si es que todavía existe alguna (por razones prácticas, en lo que sigue nos olvidaremos de ella), y (d) que la sociedad de la información, acelerada por la fuerza de la tecnología, podría tender ¡cruel paradoja! a convertirse asintóticamente en una sociedad del "ruido".

Premonición poética reformulada analíticamente

Preguntado el gráfico de manera más pormenorizada, nos devuelve nuevos enunciados, que casi parecen extraídos de un tratado de Física, lo que no tiene nada de incoherente con el universo de máquinas que nos rodea ni con el oficio del autor de estas líneas, aunque partan del pie forzado de una premonición poética.

* No hay conocimiento sin información y sin trabajo para procesarla

* No hay información sin conocimiento y sin trabajo

* El aumento de información incrementa el conocimiento, proceso sometido en uno u otro momento a una ley de rendimientos decrecientes

* El aumento de conocimiento incrementa la eficacia del procesamiento de información

* Cualquier acción meritoria se construye a través del conocimiento y más trabajo

* Un exceso de información tiende a anular la creación o regeneración de conocimiento

Con estos enunciados componemos una pequeña teoría, que se desglosará a continuación sistemáticamente, se ilustrará más adelante con un extenso surtido de observaciones de la vida práctica y se concluirá con varias notas sobre puntos de vista constructivos para evitar algunos de los efectos patógenos de la información. El bosquejo de esta teoría -si es que merece tal nombre- se inició en una breve tribuna escrita por el autor para el boletín IRIS, de Fundesco, en su número de junio de 1990.

Su modesto alcance deja fuera varios factores que sin duda permitirían afinarla, pero que acaso desvirtuarían la pretensión principal del autor de resaltar cómo el conocimiento y el esfuerzo constituyen precisamente las piedras angulares de una sociedad de información saludable y equilibrada.

Para empezar, acordemos que vamos a utilizar el concepto popular de información, no el concepto técnico o matemático. No distinguiremos entre información y dato, ni haremos otras parecidas matizaciones importantes, de manera que información, para nosotros, será simplemente un texto, una imagen o una conversación telefónica. Podemos medir la cantidad de información por el número equivalente de caracteres o de bits, con independencia de su código, calidad, pertinencia o sentido. En cuanto a los demás conceptos, como conocimiento, esfuerzo, sabiduría, etcétera, nos mantendremos igualmente en una posición intuitiva, es decir, en una banda media asequible a todo el mundo.

Lo que pretende representar el gráfico es que tanto en la actividad laboral como en el ocio, cada uno de nosotros participa en varios, muy diferentes y a menudo concurrentes circuitos de información-conocimiento-acción, sobre cuya dinámica básica conviene tener una idea clara. Una primera cosa es que no hay conocimiento sin información y sin cierta cantidad de trabajo para procesarla: si este texto que estoy escribiendo llega a alguna persona -es sólo un ejemplo-, ésta querrá o no querrá, podrá o tendrá, según las circunstancias, que aportar un esfuerzo inteligente para leerlo aunque sea superficialmente, reflexionar sobre él, cotejarlo con otras informaciones, seleccionar alguna de sus partes o aspectos, modificarlo o rechazarlo, hacer hipótesis sobre su aplicabilidad, o simplemente aplicarlo o intentar aplicarlo a alguna situación o conjunto de situaciones. Con la información que compone este texto se puede construir una síntesis, elaborar un modelo explicativo, trazar unas pautas, tal vez iniciar o completar una teoría o un debate. Sin entrar en mayores distinciones, a todo eso se le puede llamar conocimiento, entendido como información metabolizada por cada individuo.

Tal vez en algún punto del proceso anterior, o con toda probabilidad en momentos posteriores, a partir del conocimiento el sujeto construirá acciones, más o menos acertadas, congruentes o no con objetivos personales u organizativos. También ese paso requiere un esfuerzo. Entre paréntesis, he de advertir que, en mi concepto, el esfuerzo (mayor o menor, según las capacidades, sintonía, criterios de calidad e intereses personales del sujeto) está indisolublemente unido a un cierto grado de dificultad del trabajo involucrado en el circuito.

Hemos definido un circuito activo de los muchos que se crean en nuestras vidas personales: información/ esfuerzo/ conocimiento/ esfuerzo/ acción. Frecuentemente, la acción consiste en elaborar una nueva información, por ejemplo, un deber escolar, un libro, un informe, una obra plástica, un anteproyecto, un vídeo, un programa de ordenador. En tal caso, se cierra el circuito, y esta operación es cada vez más frecuente en la que llamamos sociedad de la información. El sujeto actúa ahora como una fuente de información.

El ruido hace su aparición

Pero sigamos analizando cualitativamente el circuito bajo otras consideraciones. Antes hemos dicho que "no hay conocimiento sin información". Ahora tenemos que decir que tampoco hay información sin conocimiento y sin esfuerzo, lo que significa que una información que llega a un receptor humano desprovisto del conocimiento y del lenguaje pertinentes -las claves- es clasificada como "ruido", término que emplearemos aquí en un sentido intuitivo (igual que en acústica se entiende como sonido indeseable, en telecomunicación e informática 'ruido' significa perturbación sobre el canal de comunicación, anti-información o no-información: "lo que no es información es ruido", solemos decir).

En palabras más vulgares, sin conocimiento la información no tiene significación alguna, y por tanto ningun valor, aunque asimismo hay información significativa para el receptor, pero sin valor para él por variadas razones. Por consiguiente, esa información o parte de ella y los consumos necesarios para crearla, transmitirla o almacenarla se pierden o desaprovechan en ese circuito concreto, que es el aspecto que me propongo poner de manifiesto.

Los elementos del triángulo información-esfuerzo-conocimiento muestran una relación simple e interesante. En el plano cuantitativo, a mayor cantidad y densidad de información, mayor necesidad de esfuerzo para construir conocimiento, mientras que, en sentido contrario, cuanto mayor es el conocimiento del receptor menor es el esfuerzo para procesar una determinada cantidad de información. Es decir, el rendimiento de un circuito, para una determinada clase de información, crece con su grado de conocimiento pertinente, y ésta es la base de lo que se entiende por curva de aprendizaje en cualquier materia. Una vez alcanzado un máximo en la curva, el grado de sintonización y el rendimiento son óptimos, pero también el sujeto en cuestión ha llegado a un límite en su capacidad de procesamiento de la información que recibe, ha llegado a la saturación de sus canales receptores.

De los párrafos anteriores se desprende la noción de que, en circunstancias normales, una especie de ley del mínimo esfuerzo parece regir la puesta en obra de dicha relación por parte de cada ser humano. Como corolario de la propia ley, una información muy especializada se expresa necesariamente en una jerga propia o lenguaje de alto nivel -en lenguaje matemático, por ejemplo- que encierra en sí mismo un paquete de conocimiento, y por tanto exige un receptor adecuado, y si éste no lo es la rechazará, a no ser que se muestre dispuesto a aportar esfuerzos desproporcionados y duraderos para desentrañarla.

Pienso que esta última opción la podemos desconsiderar en adelante, aunque no me resisto a anotar marginalmente unas observaciones relativas a la estructura del conocimiento científico de la sociedad española (ver cuadro 1).

Cuadro 1

La curva de aprendizaje científico de la sociedad española va muy retrasada con respecto a otros países del occidente europeo y patentiza el colonialismo científico y tecnológico que padecemos, pese a estar conceptuados como una de las primeras potencias industriales.

España es una país científicamente invertebrado, circunstancia todavía no percibida en su verdadera gravedad y que, entre otras consecuencias para nosotros, convierte el flujo internacional de información de libre disposición en un material desaprovechado en su mayor parte y el resto que no lo es consume grandes y sin duda encomiables esfuerzos de puesta al día. En todo caso, reproducimos más que creamos, haciendo bueno a Bergson, que, hablando de la flecha del tiempo, estableció que la diferencia entre la creación y la copia reside en el esfuerzo (en la 'duración').

Puede servirnos de ilustración el dato particular del sector informático, que, habiendo facturado en nuestro país en 1989 unos seiscientos mil millones de pesetas, dispone de una sola revista de orientación científica, con periodicidad trimestral y una precaria tirada de ¡500 ejemplares!. También los medios periodísticos de propósito general constituyen un eco de esta situación, si partimos del postulado de que las informaciones preparadas por aquéllos para sus lectores se acomodan a la ley del esfuerzo enunciada hace un momento: "El tratamiento que los medios de comunicación españoles dan a la información científica y técnica es aún pobre y escaso", se concluía textualmente días atrás en una Jornada sobre Periodismo Científico celebrada en Barcelona. Uno no puede estar más de acuerdo con tal conclusión, y más recordando los soberbios y profundos artículos de carácter científico que ya hace veinticuatro años leía en Le Monde, aún sin parangón posible con los publicados actualmente en la prensa española.

La relación en el plano cualitativo consiste en que el rendimiento del circuito crece con la calidad constructiva de la información, esto es, una información bien estructurada y adaptada a los requerimientos cognoscitivos del receptor exige menos esfuerzo que otra que no lo esté. Y viceversa. El oscurantismo -"ruido" planificado o ignorancia- de muchas publicaciones científicas, al socaire del uso de un inevitable lenguaje especializado, constituye un ejemplo corriente de mala calidad en la información. Tomando como pie las mismas palabras de Eliot, acaba de publicarse una profunda reflexión, centrada (aunque desbordándolo con creces) sobre este asunto de la información científica, del conocimiento y del saber en los tiempos de la tecnología electrónica para la gestión documental (N. Amat, "De la información al saber", Fundesco, 1990).

Una vez que ya hemos dado el salto de lo cualitativo a lo cuantitativo, forzaremos el razonamiento hacia un marco funcional de organización empresarial o social para situaciones desbordadas. ¿Qué puede suceder en este tipo de circuitos que estamos analizando cuando aumenta copiosamente el flujo de información? Pueden ocurrir bastantes fenómenos, aunque aquí resaltaremos dos de ellos, notables por sus efectos limitadores.

Hiperinformación y rendimientos decrecientes

Como ya se ha dicho, al aumentar el nivel de información, aumenta el conocimiento, pero también crece el consumo de esfuerzo necesario, y por tanto llega inevitablemente un momento en el que el esfuerzo debe fragmentarse por el principio de distribución del trabajo, especializarse, y repartirse en parcelas o islas de conocimiento.

Tal es el primero de los fenómenos que quería resaltar, y que no es sino uno de los efectos clásicos del rendimiento decreciente. Las islas se expanden y hasta se hipertrofian. Automáticamente, se crean circuitos "independientes", con la consecuencia de que buena parte del flujo de información que atraviesa la sociedad o el subsistema social implicado se transmuta en ruido al distribuirse por los circuitos inadecuados. Ahora bien, precisamente uno de los valores supremos y definitorios del conocimiento es su caracter integrador, por lo cual, para mantener dentro de un determinado marco organizativo el nivel ya alcanzado de utilidad del conocimiento se necesitará consumo adicional de energía e información para tender una maraña de circuitos-puente compensadores. El sistema, cualquiera que éste sea, ha entrado en una zona de ineficiencia creciente.

Sin embargo, el efecto más negativo se manifiesta cuando un estado de hiperinformación consume toda la energía (o tiempo) disponible anulando la asignación de esfuerzo para creación o regeneración de conocimiento. Dicho efecto tiende a acentuarse cuando, como ocurre en la actualidad, el tono social estimula a elegir los circuitos "fáciles" o de mínimo esfuerzo. En tal caso, los circuitos no sólo se llenan de "ruido" sino que se trivializan, convirtiéndose en meros aparatos reproductores de información (o de ruido). Este es el camino hacia la acción repetitiva, vacía y sin sentido creador, hacia la pura multiplicación informativa, fenómeno que se acentúa galopantemente hoy día a causa del enorme poder amplificador de la tecnología. El estado de ruido, despilfarro, vaciedad, desorden y otros etcéteras sugieren una situación similar a la del crecimiento de la entropía en el orden físico.

Los análisis anteriores se materializan en la práctica de una infinidad de maneras, que representan un muestrario tanto de consecuencias no deseables como de mecanismos sociales de adaptación a este tipo de sociedad. Los métodos de lectura (y de escritura) rápida, el "zapping" de la televisión o los seminarios de gestión del tiempo para los ejecutivos de empresa son otros tantos mecanismos, equiparables en sus causas al auge de la frivolización, del plagio, del uso simplista y despilfarrador de la tecnología, de la mala calidad de la información y de otros más.

En los próximos apartados veremos cómo el crecimiento de la masa de informaciones transforma paulatinamente a algunos sistemas sociales en sistemas de información, cómo puede engrandecerse la burocracia gracias a la informatización, cómo aparecen "enfermedades" nuevas llamadas analfabetismo funcional y analfanumerismo, y cómo puede empezarse a valorar al ser humano como si de una máquina informativa se tratara. Todos ellos son síntomas de una tecnopatología social.

3. Extractos de la práctica cotidiana

La polución informativa es un hecho envolvente y agobiante. Los buzones se llenan de folletos publicitarios, en el área de Madrid doce periódicos de información general o económica se nos ofrecen desde los quioscos embellecidos con toda clase de suplementos e incentivos, y semanalmente más de cincuenta películas nos tientan desde los canales públicos y privados de TV. Algunos periódicos de fin de semana se convierten en un bloque de 250 páginas, aunque aún no llegan a los volúmenes de algunos diarios americanos que te dejan atónito y añorando una carretilla.

Los libros de cualquiera de nuestros hijos estudiantes de EGB o de BUP, puestos uno encima de otro, alcanzan una altura superior a los veinte centímetros; y de la universidad ¿para qué hablar? En una dimensión más universal, he podido leer que en el mundo se publican anualmente cerca de un millón de títulos de libros y un millón de revistas científicas. Lógicamente, este último dato no lo puedo confirmar personalmente -véase en "El atlas Gaia de la gestión del planeta", Ed. Hermann Blume, 1987, coordinado por N. Myers-, pero sí puedo decir en cambio que solamente una sociedad profesional entre las varias de las que soy miembro por una de mis especialidades edita 10 revistas distintas, y su número crece regularmente a razón de una por año, sin contar un montón de boletines especializados de difusión más minoritaria.

El sistema sanitario se convierte en un sistema de información

Uno de los aspectos más notables de la sociedad de la información es la rápida, y al parecer irreversible, conversión de su sistema sanitario en un sistema de información.

Cuadro 2

La cantidad de datos almacenados por día en un hospital moderno de 700 camas está cerca de un Gigabyte (equivalente a mil millones de caracteres alfanuméricos) y la cantidad de datos leídos en ese mismo intervalo puede ascender entre diez a quince veces más (A. Todd-Pokropek, "Medical Imaging", Computer Bulletin, vol. 3, part 4, sept. 1987). Más que la burocracia, que tiende también a crecer pavorosamente, la mayor fuente de esa increíble masa de datos es la generación de imágenes: electrocardiografía, electroencefalografía, radiografía, ecografía, etcétera, ya que, como se sabe, una imagen contiene una cantidad enorme de información.

Según declaraciones de S. Kaihara, director del Hospital Computer Centre de la Universidad de Tokio, el 40% del tiempo laboral del personal sanitario de los grandes hospitales se ocupa en tareas de elaboración, transmisión y archivo de información. "El hospital moderno sufre una eclosión de información: su volumen se dobla cada siete años" (El País, 9-6-1990).

Nadie en su sano juicio sería capaz de negar la importancia objetiva de un análisis de sangre o de un "electro", pero aquí estamos hablando de los excesos que nos acechan, en el caso de que la esencia del sistema sanitario acabase transmutándose en otra cosa, si la enfermedad y la salud y los mismos ciudadanos terminasen por ser procesados como paquetes de información por un sistema en el que los propio médicos están empezando ya a necesitar ayudas todavía inexistentes y sofisticadas para filtrar tantos millones de datos (G. Fernández, J.M. Montero, "Inducción y distribución del conocimiento médico con sistemas expertos", Jornadas Rank Xerox sobre Sistemas Expertos, Madrid, nov. 1986). Es lógico pensar que para cada sistema haya un estado, a partir del cual el médico, en lugar de servirse de la información, corra el peligro de hacerse servidor de ésta, metamorfoseándose en un eslabón más de la cadena del sistema de datos, deje probablemente de desarrollar su ojo clínico y entre en el espacio funcional de los que hemos llamado circuitos de rendimientos decrecientes.

Parkinson, de nuevo

La burocracia tiende a crecer sin parar, fenómeno absolutamente universal que la tecnología informática mal entendida ha elevado a alturas sublimes. Peter, famoso por sus estudios profundos acerca de las organizaciones humanas y de las jerarquías, llamaba al Pentágono "ese bastión del papeleo inútil". Hace muy poco he leído "que en la sede de las Naciones Unidas, en Ginebra, se producen cada año más de un millón de páginas escritas" (M. Rodriguez, "La formación tecnológica de los periodistas", Boletín Fundesco, 106, junio 1990). Tal como están las cosas, parece que pronto será plenamente acertado parafrasear la primera ley de C. Northcote Parkinson, el maestro indiscutido de todos los expertos en burocracias, en el sentido siguiente: la información se expande hasta ocupar todo el tiempo y espacio disponibles.

Cualquier ciudadano a quien le hayan robado la rueda de repuesto de su coche, por poner un ejemplo, y vaya a denunciar el hecho a la comisaría más próxima, podrá comprobar que una parte importante de los efectivos de la policía, en vez de estar persiguiendo a los delincuentes, se encuentra atada al ordenador tomando declaraciones a los afectados. Personalmente, he tenido que padecer esta o parecida situación en cuatro ocasiones, pudiendo constatar en propia carne que la operación en sí (cola de espera aparte) dura unos veinte minutos, que el funcionario saca, una tras otra, por la impresora conectada al computador, cuatro copias -¿para qué pueden necesitarse tantas copias?- y que jamás me han devuelto nada de lo sustraído. Este es un caso que, si se generaliza, provocaría una situación semejante a la del sistema sanitario, ya que con tal enfoque el sistema de seguridad y protección de la ciudadanía tiende sin remedio a convertirse en un sistema de información, probablemente en un mal sistema de información.

Por mi profesión, tengo contacto con empresas avanzadas del campo de la tecnología de la información y por ello puedo certificar que sus ejecutivos emiten y reciben montañas de datos, tales como informes, memorandos, proyectos y otros tipos de documentos, que la mayoría de las veces nadie tiene tiempo de leer y mucho menos de examinar con un mínimo de atención. Se produce el famoso efecto de la circulación vana. Para disimular, este mismo efecto se puede enunciar de una forma más eufemística, como ahora verá el lector que hacía un ejecutivo importante de IBM (recogido por el periódico Expansión, de 5-5-1990): "minuto a minuto, en los cinco continentes, cientos de plantas y oficinas de IBM bombean sin parar cantidades ingentes de datos. Se supone que la información debe servir a toda la compañía, pero la firma no ha conseguido emplearla como un arma estratégica". Y cuantos participan en proyectos europeos de investigación se hacen lenguas del cúmulo sin fin de informes que se redactan en un pésimo e incomprensible inglés, aparentemente para alimentar la insaciable burocracia comunitaria.

Un ejemplo sofisticado, pero simpático por lo que tiene de paradójico, lo he encontrado en el resultado de las deliberaciones de un Comité para Publicaciones que, constituido como foro para discutir la conveniencia de publicar o no una nueva revista dedicada a la Interacción Hombre-Máquina, acumuló, por el procedimiento de teledebatir el asunto a través del correo electrónico, ¡decenas de miles de páginas de texto de propuestas! (P. G. Polson, "A progress report from the SIGCHI Committee on publications/communications", SIGCHI Bulletin, abril, 1990).

El último ejemplo nos da un atisbo del mundo emergente de circuitos de información formado por los computadores personales y por los terminales de videotex, que, conectados a través de las redes de transmisión de datos nos proporcionan, entre otras cosas, el poder de crear un texto cualquiera, como éste que contiene alrededor de 60000 caracteres, y enviarlo con un golpe de tecla a varios miles de personas que comparten el mismo servicio.

Analfabetismo funcional y analfanumerismo

Antes se hablaba de analfabetismo, a secas. Ahora, la sociedad de la información ha creado la categoría del analfabetismo funcional, por lo cual el primero ha pasado a ser calificado de 'absoluto'. Precisamente estamos en el año internacional de la lucha contra el analfabetismo (absoluto), porque, aunque nos parezca mentira, en el mundo hay 900 millones de analfabetos, y, todavía más increíble a estas alturas -y cito cifras suministradas por la Cruz Roja Española- en nuestro país quedan 1,4 millones de ellos. La verdad es que podrá decirse que esta clase de personas pertenece a países no desarrollados o que, por su edad o por el medio rural en el que viven no se han incorporado al mundo de la información. Bien, hablemos entonces de los analfabetos funcionales.

Cuadro 3

Los analfabetos funcionales saben leer y escribir, pero carecen de la funcionalidad necesaria para las exigencias de la mayoría de los más modestos modernos puestos laborales. En los Estados Unidos de América, reconocida como la más avanzada sociedad de la información, una comisión presidencial para la "Excellence in Education", después de dieciocho meses de trabajos y encuestas, entregó su informe en 1983 en el que se decían cosas como éstas: alrededor del 13% de los jóvenes de diecisiete años pueden considerarse analfabetos funcionales, aproximadamente un 40% son incapaces de practicar inferencias sobre un material escrito, sólo una quinta parte podrían redactar un ensayo convincente y sólo una tercera parte estarían en condiciones de resolver un problema matemático que requiera varios pasos.

En España, según acaba de leerse en la citada revista de la Cruz Roja, se baraja la cifra de 10,5 millones de personas aquejadas de este tipo de analfabetismo, aunque sean mayores de quince años y estén en posesión del certificado escolar o de un título de formación profesional de primer grado.

Por otro lado, algún parentesco con el analfabetismo funcional han de tener los mediocres resultados que nuestros estudiantes de COU obtienen en el ejercicio de comentario de texto durante sus pruebas de acceso a la universidad. A fin de cuentas, el ejercicio consiste básicamente en extraer la idea principal y las ideas secundarias de un texto de unos dos folios y en establecer las relaciones que las unen. Aparentemente, los alumnos no entienden bien los textos o si los entienden al menos son incapaces de demostrarlo, si, como dicen los profesores que estan en ello, " la repetición de ideas, la pobreza en la expresión y su escaso bagaje cultural constituyen las características más comunes" (El País, 5-6-1990).

El concepto de analfabetismo funcional parece tan arbitrario como el de fracaso escolar, ya que su existencia misma depende de la altura de un listón de prueba. No es cosa de entrar en ello, lo que sí podemos hacer es admitir dos ideas. Una, que, pese a aceptar un fondo de arbitrariedad en todo este asunto, algo de cierto habrá si es verdad que cuando el río suena agua lleva. Y dos, que definitivamente alguna relación debe ligar ambos conceptos. El analfabetismo funcional podría ser una consecuencia conjunta del fracaso escolar y de las exigencias crecientes de la nueva sociedad de la información. Y el fracaso escolar, con las salvedades que se quiera, parece representar un fracaso manifiesto de la sociedad de la información.

Como padre de varios hijos y profesor desde hace 23 años he vivido, sufrido, reflexionado y escrito sobre estos problemas educativos. Sé que las causas son diversas y complejas, pero a la hora de resumir en una fundamental diría que se trata sobre todo de un caso de hipertrofia en el programa de conocimientos frente a la cada día más reducida capacidad de esfuerzo en los circuitos juveniles disponible para asimilar ese denso caudal informativo. El esfuerzo se paga, entre otras monedas, con tiempo, y tanto aquél como éste, además de tener un límite físico, lo tiene también psicológico, por lo que el estudiante de BUP se ocupa de otras actividades que le resultan mucho más agradables y requieren menos esfuerzo, como ver la tele -se dice que tres horas diarias en promedio-, salir a la calle a divertirse, escuchar una y mil veces las mismas músicas con los amigos o cultivar alguna afición. La vida, y la información abundantísima y fácil para el entretenimiento le restan tiempo a la atención a la escuela, a cuyo término tampoco ve un incentivo claro. Pero, ¿por qué no será capaz la institución educativa de reducir drásticamente sus programas en todos los niveles a lo que sea esencial, en lugar de acumular y acumular, con los resultados que estamos viendo?

Cuadro 4

El analfanumerismo es una carencia todavía más moderna, es el analfabetismo informático. Pronto se empezará a cuantificar el número de analfanuméricos, y tal vez un poco más adelante se diferenciará entre analfanuméricos absolutos y analfanuméricos funcionales, porque una sociedad de información acaba siendo una sociedad de alta tecnología (high-tech society), una sociedad informática.

Para afrontar este estatus, todos los países considerados como sociedades de información o aspirantes a ello se han lanzado estos últimos años a discutir y promover programas de alfabetización informática en los colegios, sin por eso reducir la intensidad de los planes de estudio vigentes. En España ha habido o hay el Plan Atenea, que no ha sido precisamente un modelo exportable de éxito institucional.

4. Metamorfosis de los ciudadanos en procesadores y paquetes de información

Algunas características tradicionales del ser humano se van diluyendo a medida que la sociedad de la información lo va convirtiendo en un ciudadano moderno, metamorfoseándolo progresivamente en un procesador (activo o pasivo), en un forzado almacenista de información y, por supuesto, en un paquete de información. Mejor dicho, en un conjunto de diversos paquetes de información: paquete de información económica, paquete de información fiscal, paquete de información sanitaria, etcétera.

Su vivienda, su mentalidad y sus costumbres experimentan una transformación adaptativa. Aprende a manejar cajeros automáticos, a leer apuntes contables de bancos, a seleccionar los recibos desgravables, a comparar rentabilidades de ahorros e inversiones, a clasificar acetatos radiográficos, a servirse de una terminología nueva: base imponible, iva, endoscopia, escáner, analítica, parabólica, telecompra, t.a.e., ecu, fax, clave de acceso, número de identificación fiscal (n.i.f.), un largo etcétera. Hace pocos años éramos portadores de valores, ahora somos portadores de tarjetas. Cuando se generalice la tarjeta con memoria y procesador electrónicos integrados en ella, entonces seremos auténticos paquetes ambulantes de información.

Cuadro 5

Hablando de seres humanos y de procesadores, suceden cosas fantásticas. Veamos de qué forma tan original se definía al ser humano en un reciente artículo (K. Wright, "Hacia la aldea planetaria", Investigación y Ciencia, marzo, 1990). "Ser humano: Dispositivo analógico de procesamiento y almacenamiento de información, cuya anchura de banda es de unos 50 bits por segundo (unos 6 caracteres). Los seres humanos sobresalen en el reconocimiento de formas y regularidades, pero son lentos en los cálculos secuenciales".

Al lector poco avezado en materia de tecnología hay que aclararle que esta definición califica al hombre de manera netamente despreciativa. Lo que expresa en realidad es que, considerado aquél como máquina, es decididamente un mal aparato de información, y no está en absoluto a la altura de cualquiera de los sistemas artificiales o materiales, como por ejemplo una fibra óptica, que puede transportar decenas de miles de canales telefónicos, o una red local para ordenadores dotada de una capacidad de diez millones de bits por segundo.

La referencia del ser humano como dispositivo, debida al Sr. Wright (cuadro 5), puede parecernos una simple anécdota. Pero probablemente es más que eso, porque ilustra una cierta evolución en el pensamiento, un estado de opinión y un síntoma de cambios de perspectiva, caricatura seguramente de un tipo de sociedad de información, avanzada pero poco equilibrada. Hace no muchos años era frecuente oír cómo al ordenador se le denominaba cerebro electrónico, cosa que a los técnicos nos molestaba sobremanera. Sin embargo, era una denominación antropocéntrica, todavía la medida era el hombre: el computador era una especie de cerebro.

Un cambio de perspectiva nada casual

En el decenio de los cincuenta se acuñó el término inteligencia artificial para expresar un nuevo campo de investigación que se ocupa de simular con computadores ciertas operaciones de la inteligencia humana. "Haciendo que una máquina piense como un ser humano, éste se recrea a sí mismo, se autodefine como una máquina" (D.J. Bolter, "Turing's Man: Western Culture in the Computer Age", Duckworth, 1984). Una de las consecuencias más importantes del éxito inicial de la Inteligencia Artificial fue su impacto en el enfoque metodológico de la Psicología Cognitiva. Un sector importante de los investigadores de la cognición ha utilizado la estructura de los computadores como modelo básico para la comprensión de las operaciones mentales. Dicho de forma más terminante, el cerebro es una especie de computador, un procesador de información.

Con este enfoque, sin duda muy discutido, se ha pasado sutilmente a una referencia mecanocéntrica, en la que el patrón es la máquina y no el ser humano. El Sr. Wright cuenta con el ambiente tecnoeconómico y con el trasfondo teórico adecuados para examinar al hombre como un procesador de mala calidad. Los psicólogos cognitivos podrán echarse ahora las manos a la cabeza acerca de cómo se distorsionan sus modelos, pero esto es lo que sucede.

5. Ingenuidad frente a la tecnología

Seguramente, nadie mejor que Iván Illich ha estudiado los efectos negativos de la sociedad postindustrial, causados, en síntesis, por un excesivo poder de las herramientas. Las herramientas son el sistema educativo, el sistema de transporte, el sistema médico, el sistema tecnológico, el sistema de control energético, etcétera, y los especialistas integrados en estos sistemas.

Illich y otros lo anunciaron

Illich elaboró en el decenio de los setenta un discurso sobre la desigualdad y la injusticia social, adelantándose a lo que ahora se llama la brecha norte-sur, pero, en lo concerniente a este artículo, hay que decir que Illich no presenta en sus tesis un frente inexorablemente contrario a los progresos tecnológicos, sino -sobre todo- a sus excesos. Considera que por encima de un cierto nivel de concentración se entra ya en un proceso de incompetencias y de efectos dañinos en el que los sistemas empiezan a autoalimentarse alejándose progresivamente de sus fines fundacionales: el sistema sanitario multiplica sus impactos yatrogénicos, el sistema educativo se autoperpetúa y enseña menos en proporción a sus costes, el sistema de transporte se colapsa a pesar del crecimiento enorme de sus inversiones, etcétera.

Un ejemplo que todo el mundo entiende y que estaba descrito con toda suerte de pormenores en la obra de este crítico social es el caso particular del coche en las ciudades. El auge imparable del parque automovilístico ha hecho decrecer drásticamente la velocidad media del tráfico en población, los atascos han adquirido el carácter de paradigma, los costes de mantenimiento (remodelación de la ciudad, medidas anticontaminantes, seguros, consumos de energía) del sistema se han disparado hasta unos extremos que nadie sabe evaluar, el tiempo de ocio se recorta y la salud física y psíquica de los urbanitas se deteriora día a día.

El problema con la información podría ser bastante parecido, sólo que no se ve. Aunque lo cierto es que puede llegar a ser peor, primero, porque, una vez instalado el sistema tecnológico, él nos da el poder de multiplicar la información prácticamente de forma ilimitada y, en segundo lugar, porque el sistema de información que con él se genera invade a todos los demás sistemas, o crece dentro de ellos, como se prefiera, y a menudo adornado con los atributos de la incompetencia.

Reto e incertidumbre

Es evidente que estamos ante un reto. La buena noticia es que se abren hoy millones de circuitos humanos de información, nuevos y prometedores, o se ven teóricamente potenciados por toda clase de máquinas y que muchas de ellas -sobre todo si estan computadorizadas- son por sí mismas paquetes de conocimiento, limpias, silenciosas y de escaso consumo energético. Hay verdaderamente de qué maravillarse sobre el mundo de posibilidades y el poder de esas máquinas en lo tocante a generar, procesar -es decir, clasificar, seleccionar, transformar, computar, filtrar-, transmitir, almacenar y recibir información. La mala noticia es que hay motivos para preocuparse cuando los hombres no están, en un cierto sentido por lo menos (no en el de Wright, desde luego), a la altura de sus máquinas. Y, ciertamente, casi nunca lo están.

Cometeríamos pecado de ingenuidad suponiendo que la tecnología, con su sola presencia a nuestro lado, nos hace más inteligentes. El juego no funciona así, sino de esta otra forma: para ser útil, eficaz o liberadora, según los casos, la tecnología de la información, especialmente cuanto más avanzada sea, como la informática y técnicas afines, exige más inteligencia, prudencia, y hasta sabiduría. Asimilar, comprender y organizar adecuadamente estos paquetes de conocimiento requiere esfuerzos notables de formación, reflexión y experiencia. En resumen, un acondicionamiento previo y un mantenimiento de los circuitos, según la teoría que se está exponiendo en este artículo. Sin cubrir mínimamente este requisito, puede apostarse mil contra uno a que incrementos sucesivos en la cantidad y la complejidad de la tecnología convierten la ley de los rendimientos decrecientes en una ley de rendimientos geométricamente decrecientes. He ahí una buena fuente de incertidumbre.

6. Sociedad del conocimiento

La tecnología es inseparable de la historia de la humanidad. Pero, en momentos de aceleración histórica y tecnológica como los actuales, podría decirse que una parte del conocimiento que cuenta socialmente cada día más es el constituido por la pareja formada por el operador humano y su tecnología. Dicho en términos más elaborados, tal pareja construye una célula de organización neguentrópica (negadora de la entropía, del 'ruido') y alberga la posibilidad de componer - por medio de esfuerzos drásticamente reducidos- circuitos de información de calidad, de aumentar el conocimiento o de desarrollar acciones con sentido. "No es la cantidad de información, sino la organización de la información, lo que importa" (E. Morin, "La Méthode, I", Seuil, 1977).

Debería estar muy claro que la innovación tecnológica de las empresas, de las instituciones o de la sociedad no consiste sólo en incorporar tecnología, y mucho menos cualquier tecnología o dosis indiscriminadas de ella, lo que acarreará con toda probabilidad muchos efectos negativos, sino en incorporarla en un sistema inteligente y autolimitado, en donde los circuitos humanos de la información compongan algo similar a un tejido 'neguentrópico', una estructura del conocimiento. La sociedad de la información no funciona si no se organiza sabiamente como una sociedad del conocimiento y del esfuerzo.

Lógicamente, es más fácil postular remedios -sobre todo si son teóricos- que ponerlos en marcha. Pero, en fin, esto es un ensayo, no un plan político o económico. Su responsabilidad alcanza solamente a suministrar ideas o puntos de vista, con la pretensión de ayudar a comprender el porqué de los fenómenos que los versos de Eliot predijeron que sucederían. A mí me han enseñado que quien comprende las causas de los problemas está en el camino de resolverlos. Estoy convencido de que técnicamente hay fórmulas para negar o retrasar el cumplimiento de esos versos, especialmente en ámbitos reducidos. Tengo menos fe en una solución general, porque creo que la sociedad de la información, en los tiempos que corren, representa un estado de profunda injusticia que se soporta en la miseria de tres mil millones de seres humanos. La diarrea informativa que estamos empezando a padecer, en la que naufragan el conocimiento y la sabiduría (la prudencia, el sentido común, la ética, la solidaridad), se asemeja cada día más a una especie de venganza de Moctezuma.

El caso español

España es siempre un país peculiar. Creo que todavía no es clasificable como una sociedad de información, si por tal se entiende cuando el sector económico relacionado con la información es superior al sector industrial, pero en todo caso va camino de ello. Es, sin embargo, la décima potencia industrial, si mi memoria no me es infiel. La peculiaridad consiste en que esta situación no radica en méritos culturales y científico-técnicos propios, sino en otras causas más inestables. Las estructuras de conocimiento en España son de pésima calidad y la postura social frente a la alta tecnología de la información está llena de ingenuidad y de ignorancia, aunque esto se negará una y otra vez.

En cuanto a la información, el comportamiento del español es genuino, como demuestran algunas estadísticas. Perezoso para la lectura y el estudio y muy generoso en cambio para la recepción de información por medios de masa que requieren poco esfuerzo, su índice de compra de periódicos es de 80 por cada mil habitantes, frente a los 170, 450 o 500 de Francia, Gran Bretaña y Noruega, y en materia de libros va a la zaga en cualquier clasificación del mundo occidental. Según mi experiencia, sucede algo muy similar en la mayoría de los estamentos profesionales en relación con su bibliografía específica.

Se coloca entre el pelotón de cabeza en cuanto a horas delante del televisor, y es cuando menos discutible que ésta sea una buena señal en relación con lo que se viene analizando en este artículo. (El famoso psicólogo Watzlawick decía hace poco que los medios de masas -refiriéndose sobre todo a la televisión- lavan el cerebro al público mucho más que cualquier gobierno totalitario, y la escritora Rosa Chacel ha declarado recientemente que "por la tarde, veo la TV muchas horas: es mi descanso, porque viendo la TV no trabajo mentalmente").

Vistas así las cosas, no parece que haya motivos en el caso español para ser excesivamente optimistas en cuanto a sus posibilidades de limitar los efectos negativos del inevitable aumento de la información: los planes oficiales para la alfabetización informática, la transformación del sistema sanitario en un sistema de información y el desarrollo de otros sistemas de información para fines culturales, judiciales, de protección ciudadana, de desarrollo industrial y demás, proporcionan un campo abierto a las luces y a las sombras.

Para terminar, he de recordarle al lector que, en todo caso, lo escrito en este artículo es un conjunto de observaciones, que sólo muestran una radiografía de algunos de los problemas, no necesariamente fatales ni necesariamente bien percibidos, de las denominadas sociedades de información.

El autor cree en los beneficios esperables de la tecnología de la información y, en particular, en la informática, cuyo instrumento básico es el computador -paradigma tecnológico de la cultura del siglo XX, según Bolter-. Pero no a ciegas. Sin embargo, hay algo -a lo que alguna gente teme y que nada tiene que ver con lo tratado en este artículo-, que jamás podrá ocurrir. Lo cuenta, como si fuera una alegoría asintótica, el siguiente chiste gráfico. La viñeta presenta a dos hombres del futuro, padre e hijo -cuerpos rollizos, cabeza diminuta y simiesca- quienes, confortablemente instalados en un superhogar espacial, contemplan en un televisor un programa titulado "El hombre de los años 1990's". El primero, señalando en la pantalla la imagen de un individuo como nosotros, aprovecha para aleccionar al segundo: "Así es como se adapta la Naturaleza, hijo. Ahora que los ordenadores se encargan de todo nuestro trabajo intelectual, ya no necesitamos cabezas tan grandes" (M. Honeysett, "Microfobia: cómo sobrevivir a tu ordenador...y a la revolución tecnológica", Anagrama, 1984).

Fuente: http://www.gsi.dit.upm.es/~fsaez/elhombre/pcweek2150.html

Vínculos de la Sesión 03

2008-04-22T12:04:00.005-05:00

La cultura tecnológica en la sociedad de la información (SI).

CASTELLS, Manuel, La factoría número 7. Globalización, tecnología, trabajo, empleo y empresa

LÓPEZ, José. Gestión de la información en las organizaciones: una disciplina emergente

Procuradoría Federal del Consumidor

CIBERNETICA

2008-04-18T11:00:00.002-05:00

Conceptos Introductorios

Dentro de la tarea experimental, ha cobrado relieve preponderante la Cibernética, ciencia que provee valiosos datos acerca de determinadas funciones psíquicas y particularmente a propósito de las configuraciones neuronales.

La Cibernética se constituye en disciplina valiosa en la medida en que trata de realizar una conjunción de los datos suministrados por las matemáticas, la neurología, la mecánica electrónica, etc, con el fin de lograr un dispositivo capaz de realizar elevadas y complejas funciones similares al pensamiento.

La metodología cibernética utiliza conceptos de la Teoría de la Forma, por cuanto las relaciones implicadas en los procesos de la memoria y del aprendizaje suponen configuraciones o ´´Gestalt´´, como articulaciones de recíproco ensamblaje. La máquina reproduce el esquema que sustenta la Gestalt como sistema interaccional, en el que la parte solamente tiene vigencia en función de la totalidad. El elemento desempeña un papel distinto dentro de otro sistema, de modo que él pertenece indistintamente, como parte, a una extensa red capaz de admitir infinitas interacciones. Se trata de construir máquinas capaces de imitar el proceso que la Gestaltheorie acuerda al espíritu del hombre y de los animales superiores: percibir el esquema de las formas (cuadrado, círculo, rombo) a través de sus diversas escalas, sus variaciones accidentales, sus accesorios.

Semejantes máquinas tienen que ser capaces, pasando de lo particular a lo general, de realizar una de las más elevadas funciones del cerebro, la que el neurofisiólogo Marcel Monnies define como la posibilidad de transformar abstracciones en actos.

La palabra ´´cibernética´´ deriva de ´´ kubernetes´´, piloto de navío y, por extensión, gobernante de un país. La voz expresa la idea de mando o conducción.

Esa palabra figura en Littré: ´´cibernética: nombre dado por Ampere a la parte de la política que se ocupa de los medios de gobernar´´. Ampere tomó directamente esta palabra del griego pero no fundándose en la voz ´´ kubernetes´´: los diccionarios griegos traen el adjetivo ´´kubernetiken´´ y Platón empleó este adjetivo, aún sustantivado, con el sentido de ´´ ciencia del pilotaje´´ ;por boca de Sócrates, expresó: ´´ la cibernética salva de los mayores peligros no solamente a las almas sino también a los cuerpos y a los bienes´´.

Ya sea que evoque al piloto de un buque, al gobierno de una máquina o al regulador (governor) de Watt, el vocablo fue bien elegido. Quizás en el futuro recupere hasta su acepción griega, considerando que el homeostato de Ashby promete ´´máquinas de gobernar´´.

La Cibernética surgió como una ciencia destinada a establecer relaciones entre las diversas ciencias, en el sentido de llenar los espacios vacíos interdisciplinarios no investigados por ninguna ciencia, como también para permitir que cada ciencia utilice para su desarrollo los conocimientos de las demás.

Norbert Wiener, considerado el fundador de la Cibernética alrededor de 1943,comenzó su desarrollo como una ciencia interdisciplinaria, es decir, una ciencia de conexión entre las otras ciencias, y aún como una ciencia directiva (´´kibernytikys´´: guía, piloto) de las demás ciencias.

Se podría afirmar que la cibernética nació en la Universidad de Princeton, en Estados Unidos ,cuando el matemático Norbert Wiener discutía con un grupo de diferentes científicos, médicos, ingenieros, sobre problemas de realimentación en la elaboración de informaciones. En su autobiografía ´´Las Matemáticas, mi vida´´, escribía Wiener al respecto: ´´Yo creo que esta reunión bien puede considerarse como el nacimiento de la nueva ciencia de la Cibernética o de la teoría de la comunicación y de los procesos de mando y regulación en máquinas y en organismos vivientes´´. Wiener publicó luego los resultados de esta discusión en 1948 en un libro al que dio el siguiente título:´´Cibernética o la regulación y transmisión de mensajes en seres vivos y en máquinas´´.

Este libro sigue considerándose aún en la actualidad una obra básica de la cibernética, sentando las bases teóricas de la disciplina.

La Cibernética se constituyó en un campo de comunicación y control. Inicialmente, la Cibernética restringió sus aplicaciones al estudio de máquinas de comportamiento autorregulable, semejante a comportamientos del hombre o del animal (robot, computadoras electrónicas, radar, piloto automático de los aviones, etc),para los que resultaban necesarios conocimientos obtenidos en diversas ciencias. Posteriormente, las aplicaciones de la Cibernética se trasladaron de la ingeniería a la biología, medicina, psicología, administración.

Fuente: CIBERNETICA, Autor: Dr. Roberto Bloch

Cibernética y sistemas

2008-04-18T10:59:00.001-05:00

La Cibernética es la ciencia de la comunicación y del control, ya sea en el animal o en la máquina. La comunicación es la que vuelve los sistemas integrados y coherentes, y el control es el que regula el comportamiento. La Cibernética comprende los procesos y sistemas de transformación de la información y su realización concreta en procesos físicos, fisiológicos, psicológicos, etc, de transformación de la información. Su núcleo son los sistemas de procesamiento de los mensajes.

El campo de estudio de la Cibernética son los sistemas. Desde un punto de vista práctico, puede definirse un sistema como un conjunto de elementos dinámicamente relacionados entre sí, realizando una actividad para alcanzar un objetivo, operando sobre Entradas (información, energía, materia) procesadas. Los elementos, las relaciones entre ellos y los objetivos (o propósitos) constituyen los aspectos fundamentales en la definición de un sistema. Los elementos constituyen las partes u órganos que lo componen; están dinámicamente relacionados entre sí y mantienen una interacción constante. La red que caracteriza las relaciones entre los elementos (red de comunicaciones) define el estado del sistema. Las líneas que forman la red de relaciones constituyen las comunicaciones existentes en el sistema. La posición de las líneas refleja la cantidad de información del sistema y los eventos que fluyen para la red que constituye el sistema son las decisiones. Esta red es fundamentalmente un proceso decisorio; las decisiones son descriptibles (y previsibles) en términos de información en el sistema y de estructuración de las comunicaciones.

Según Stafford Bee, la Cibernética se refiere a los sistemas excesivamente complejos y probabilísticos. Los sistemas vivos, por su eficacia y cohesión, son modelos muy importantes para la Cibernética, ya que son superiores a la eficacia y cohesión de los sistemas no biológicos.

Los sistemas cibernéticos presentan tres propiedades principales: a)son excesivamente complejos: deben enfocarse a través del concepto de ´´caja negra´´ (black box):se refiere a un sistema cuyo interior no puede ser descubierto, cuyos elementos internos son desconocidos y solamente puede conocerse ´´por fuera´´, a través de manipulaciones u observaciones externas. b)son probabilísticos: deben ser enfocados a través de las estadísticas y de la teoría de la información. c)son autorregulados: deben ser estudiados a través de la retroalimentación que garantice la homeostasis.

De las tres propiedades principales de los sistemas cibernéticos, se destaca el probabilismo o indeterminación. La indeterminación en el nivel de los sistemas más simples puede ser abordada por la estadística. En los sistemas más complejos, las nociones estadísticas elementales son sustituidas por criterios más avanzados de investigación operacional. En los sistemas excesivamente complejos, como los cibernéticos, la investigación operacional es sustituida por la teoría de la información.

El sistema cibernético presenta diversidad y es extremadamente complejo.

Básicamente, es una máquina manipuladora de información, por sus relaciones con el ambiente. La actividad de su mecanismo depende de su capacidad de recibir ,almacenar, transmitir y modificar información. Es una máquina de operar informaciones: por su diversidad posee alto grado de incertidumbre, siendo descriptible apenas en términos de probabilidades. A medida que aumenta la diversidad, aumenta la capacidad permutativa de las condiciones de la máquina.
Para Kenneth Boulding, los sistemas se ordenan según jerarquías, de la siguiente manera:

A)Sistemas cerrados:
1)sistemas estáticos.
2)sistemas dinámicos simples.
3)sistemas cibernéticos simples.

B)Sistemas abiertos:
4)sistemas abiertos.
5)organismos inferiores .
6)animales.
7)hombre.
8)sistema socio-cultural.
9)sistemas simbólicos.

Uno de los grandes problemas de la Cibernética es la representación de los sistemas originales a través de otros sistemas comparables, llamados modelos. En el sentido literal de la palabra, modelo es la representación de alguna cosa. Para la Cibernética, los modelos son importantes para la comprensión del funcionamiento de los sistemas. Un modelo es una representación simplificada de alguna parte de la realidad. En la construcción de un modelo se debe considerar el isomorfismo y el homomorfismo. Los sistemas son isomorfos cuando poseen semejanza de forma, un sistema es isomorfo a otro cuando, al menos formalmente, sus partes son intermutables. Los productos de un determinado artículo, al final de la línea de montaje, son ejemplos de sistemas isomorfos.
Los sistemas son homorfos cuando guardan entre sí proporcionalidad de formas, aunque no sean siempre del mismo tamaño .No siempre la construcción de modelos de sistemas extremadamente complejos permite el isomorfismo, principalmente cuando no existe posibilidad de conseguir hacerlo o verificarlo. Así, el sistema debe ser representados por un modelo reducido y simplificado, a través del homomorfismo del sistema original: es el caso de las magnetas o plantas de edificios, diagramas de circuitos electrónicos o eléctricos, organigramas de empresas, flujogramas de rutinas y procedimientos, modelos matemáticos de decisión, etc.

Por otra parte, un sistema recibe entradas (inputs) o insumos para poder operar, procesando o transformando esas entradas en salidas (outputs).La entrada de un sistema es aquello que el sistema importa de su mundo exterior. La entrada puede estar constituida por uno o más de los siguientes ingredientes: información, energía y materiales. A través de la entrada, el sistema importa insumos de su medio ambiente. Salida (output) es el resultado final de la operación o procesamiento de un sistema. Todo sistema produce una o varias salidas. A través de la salida, el sistema exporta el resultado de sus operaciones hacia su medio ambiente. Es el caso de las organizaciones que producen bienes o servicios.

Como ya se expresara, en Cibenética existe el concepto de ´´caja negra´´: es una caja donde existen entradas (insumos) que conducen perturbaciones al interior, y de donde emergen salidas (resultados),es decir, otras perturbaciones resultantes de las primeras; nada se sabe sobre la manera por la cual las perturbaciones de entrada se articulan con las perturbaciones de salida, en el interior de la caja. Como el sistema cibernético es extremadamente complejo, es aceptado como indefinible en sus detalles y requiere que se le aplique la técnica de investigación operacional para construir modelos que hagan más fácil su comprensión.

El concepto de caja negra es interdisciplinario y presenta importantes connotaciones en la psicología ,en la biología, en la electrónica. En la psicología del comportamiento, el concepto se relaciona con los estímulos y las respuestas del organismo, sin considerar los contenidos del proceso mental.

Muchos problemas científicos o administrativos son tratados inicialmente por el método de la caja negra actuando apenas sobre las entradas y salidas y posteriormente, cuando ésta es transformada en ´´caja blanca´´(es decir, cuando se descubre el contenido interno),se trabaja en los aspectos operacionales y de procesamiento, o sea en los aspectos internos del sistema.

La definición de Cibernética se refiere, entonces, a la ciencia de gobernar, la ciencia del self government, la ciencia del autogobierno. En sentido amplio, es una ciencia que estudia el funcionamiento de las conexiones nerviosas en los seres vivos y analiza comparativamente los sistemas de comunicación y regulación automática de los seres vivos con sistemas electrónicos y mecánicos semejantes a aquellos.

En los orígenes de la Cibernética se halla la idea del abordaje del estudio del reino vivo con los métodos de las ciencias exactas. Se trata también de comprender los más inasibles fenómenos de la vida con el más riguroso de los instrumentos: el instrumento matemático.

Consiste en admitir una correspondencia entre los misteriosos mecanismos de los animales y los mecanismos que conocemos por haberlos fabricados los humanos. El psiquiatra británico W.R.Ashby se propuso crear una máquina que estuviera dotada de uno de los caracteres esenciales de la materia viva: la facultad de adaptarse, dentro de ciertos límites característicos de la especie, a los cambios que pudieran sobrevenir en el medio circundante, y aún adaptarse a modificaciones internas; esto es lo que el fisiólogo Walter Cannon llamó ´´ homeostasis´´. Así nació el ´´ homeostato´´, mecanismo que siempre encuentra su equilibrio, que siempre tiende a realizar la misma acción, que siempre persigue la misma finalidad, cualquiera fuesen las solicitudes que se le formulen.

La noción de homeostasis se halla contenida en la obra de Claude Bernard, quien expresó que la fijación del medio interior es la condición de la vida libre. Entonces, la homeostasis es la facultad que tiene un organismo vivo de mantener relativamente constante un cierto estado de equilibrio. No se trata de un equilibrio total, de equilibrio inmediato, sino de la tendencia a un equilibrio que se establece en el tiempo (retracción).El homeostato de Ashby buscaría así un equilibrio que se establece en el tiempo y no excluye las desviaciones, aunque tienda a anularlas en el momento mismo en que se producen pero, además, el homeostato equilibra tendencias de equilibrios contradictorios, arbitra homeostasis diferentes y a veces divergentes. En conclusión, el homeostato es un modelo de equilibrio que alcanza a un ser vivo y un complejo de equilibrios que buscan órganos de los cuales cada uno repercute sobre los demás; el homeostato realiza así algo más que una simple regulación; cumple un acto que no depende de sus factores, imita actos innatos que los animales ejecutan siempre, aún contra las circunstancias; representa una especie de instinto artificial.

Otro concepto clave en Cibernética es el de ´´homología´´.Es una noción importante en anatomía comparada, morfología y teoría de la evolución; la homología ha sido definida e interpretada de modo diverso por diferentes autores. Más que un concepto meramente zoológico es un caso particular de ´´isomorfía´´ en los ´´sistemas generales´´. La homología desempeña, asimismo, un papel destacado en biología y genética molecular, campos donde sirve para explicar la correspondencia entre segmentos cromosomáticos y cadenas de ADN, así como entre enzimas determinadas genéticamente y sus reacciones. Los miembros de un anfibio, un ave, un caballo o un hombre nos sorprenden a primera vista por la gran diversidad de su estructura y funciones; no obstante, si se comparan sus esqueletos, puede verse que están conformados con arreglo a un plan uniforme; todos ellos cuentan con un número análogo de huesos, aunque estos se encuentran en distintas fases de formación, bien porque algunos son rudimentarios o porque incluso pueden haber desaparecido

Tal correspondencia orgánica, que el morfólogo llama ´´ homología´´, es un concepto cuyas transformaciones reflejan la historia de esta zona de investigación.

Con la Cibernética se vincula la concepción organísmica, que destaca que la característica básica de los sistemas orgánicos es el orden que reina entre gran cantidad de elementos y procesos. Los rasgos característicos de la vida no descansarían, según esta concepción, en la especificidad de los procesos individuales, sino en el hecho de seguir una pauta dada que garantiza el mantenimiento, la restauración o la reproducción del sistema. Tal es la diferencia fundamental entre los procesos que ocurren en organismos vivos y las reacciones que tienen lugar en materias inertes o cuerpos en descomposición. Es creciente el apoyo al enfoque que observa al organismo como un sistema uniforme y dinámicamente reactivo, reconociéndole la primacía al orden dinámico sobre la disposición estática de estructuras mecánicas. De esta característica dinámica de los procesos orgánicos procede su plasticidad frente a necesidades cambiantes, al permitirles una regulación adaptativa en caso de perturbaciones.

A fin de mantener su autoorganización, los organismos vivientes permanecen en un estado especial, de difícil descripción en términos convencionales. Por ejemplo, un mecanismo de relojería es un sistema relativamente aislado que necesita energía para funcionar pero que no necesita forzosamente establecer una interacción con su entorno para continuar en funcionamiento; como todo sistema aislado, seguirá funcionando de acuerdo con la segunda ley de termodinámica, pasando del orden al desorden hasta llegar a un estado de equilibrio en el que todos los procesos (movimiento, intercambio de calor, etc)se detienen. En cambio, los organismos vivientes funcionan de una manera totalmente diferente. Se trata de sistemas abiertos y esto significa que deben mantener un intercambio continuo de energía y de materia con su entorno para seguir viviendo; este intercambio implica absorber estructuras orgánicas, por ejemplo, alimentos, descomponerlos y usar parte de sus componentes para mantener e incluso para aumentar el orden del organismo. El metabolismo le permite al sistema permanecer en un estado de equilibrio, en el que siempre permanece trabajando. Un alto grado de equilibrio es absolutamente necesario a los fines de la autoorganización; los organismos vivientes son sistemas abiertos que funcionan continuamente alejados del equilibrio. Pero el fenómeno de la autoorganización no está limitado a la materia viviente, también ocurre en ciertos sistemas químicos, denominados por Ilya Prigogine ´´estructuras disipativas químicas´´.

Fuente: CIBERNETICA, Autor: Dr. Roberto Bloch

Informática

2008-04-18T10:58:00.005-05:00

La informática es considerada la disciplina que estudia el tratamiento racional y sistemático de la información por medios automáticos. Aunque no se debe confundir la informática con computadoras, en realidad ella existe porque existen las computadoras. En realidad, la informática es la parte de la cibernética que trata de la relación entre las cosas y sus características, representándolas a través de soportes de información; trata también de la forma de manipular esos soportes, en lugar de manipular las propias cosas. La informática es uno de los fundamentos de la teoría y de los métodos que proveen las reglas para el tratamiento de la información.

El procesamiento de la información llevó al surgimiento de la computadora electrónica, la cual dio inicio a la era de la informática, a partir de 1945.La primera computadora electrónica fue probablemente la ENIAC, construída por el ejército estadounidense entre 1942 y 1945 en la Universidad de Pensilvania.

Para Wiener existe un sistema análogo y paralelo de recepción y procesamiento de información entre el individuo y la computadora; existe un paralelismo y una analogía entre el funcionamiento físico del individuo y el de las máquinas de comunicación. Ambos buscan dominar la entropía (como tendencia a la desorganización, a la indiferenciación) a través de la retroacción. En ambos existe un mecanismo de recepción de información del ambiente externo a niveles muy bajos de energía, haciéndola accesible. Sin embargo, las informaciones son acogidas no en sus estado puro, sino a través de medios internos de transformación. Los sistemas nerviosos del hombre y del animal funcionan como sistemas de computación y contienen neuronas o células nerviosas que funcionan como relés. Cada nervio tiene dos estados típicos del relé: disparo y reposo. La información es pasada o retenida. También la computadora es un sistema que lee, registra y procesa información, quedando los resultados de ese procesamiento en una memoria, accesible por dispositivos de entrada y salida. De un modo simplificado, la computadora está constituida por una unidad central de procesamiento (CPU),una memoria y dispositivos de entrada y salida.

Un autor relevante en el ámbito de la moderna teoría de la información es Claude Shannon; la obra en la que él, juntamente con Weaver, estableció esta teoría, lleva por título ´´La teoría matemática de la comunicación´´ y data de 1948.En ella se desarrolla un sistema lógico con el que se puede describir, unificar y cuantificar el proceso de transmisión de mensajes. Punto de partida para sus estudios ha sido la cuestión de cómo opera realmente el proceso de transmisión de noticias. Además, el matemático estadounidense se ha ocupado intensamente de las ´´maquinas de aprender´´(´´Ratón en el Laberinto´´, computadora- ajedrez) y de la música por ordenador. En 1953,Shannon clasificó los tipos más importantes de posibles autómatas ejecutantes de piezas musicales.

El concepto de información se halla íntimamente ligado a las nociones de selección y escogencia. Cuanto más frecuente sea una señal, menos informa, pues su ocurrencia puede ser parte de otros mensajes. La escogencia más simple entre dos posibilidades es representada por la alternativa si/no o 1/0 o abierto/cerrado. La cantidad de información producida por esa escogencia puede ser considerada como una unidad básica que es denominada ´´bit´´ de información (´´bit´´ es una palabra formada por el prefijo bi= binary y el sufijo t= digit;binary digit = número binario).La medida de información se fundamenta en la posibilidad cuantitativa de comparar aquellos dos estados: uno, en el cual el sistema todavía no dispone de información, y otro, en el cual el sistema ya tuvo acceso a ella. Frente a su extrema simplicidad, el sistema binario fue elegido como sistema básico de referencia en los modelos matemáticos de los sistemas de comunicaciones, por ejemplo, para las computadoras.

Fuente: CIBERNETICA, Autor: Dr. Roberto Bloch

La retroalimentación (feedback) en cibernética

2008-04-18T10:58:00.004-05:00

La palabra ´´feedback´´ proviene del lenguaje radiotécnico y significa literalmente ´´alimentar al revés´´; en francés, los radioelectricistas hablan de ´´ acoplamiento retroactivo´´ o de ´´reacción´´. Habitualmente se la traduce como ´´retroalimentación´´, aunque también se utiliza el término ´´retroacción´´, dándole a este vocablo su sentido lógico: acción de un efecto sobre uno de sus factores.

Se puede conceptuar a la retroalimentación expresando que consiste en una acción del efecto de un mecanismo sobre uno de sus factores que, dentro de ciertos límites, protege el efecto contra las variaciones de sus factores. El principio retroactivo o feedback es aquel por el cual los organismos se estabilizan, pero lo hacen por medio de feedbacks complejos, por ejemplo, las regulaciones hormonales, íntimamente entrelazadas, obran mediante complejos de interacciones y retroacciones. Cuanto más evolucionan los seres vivos, tanto más conquistan su independencia del mundo exterior.

Las máquinas funcionan según cadenas lineales de causa y efecto; cuando se alteran o dañan, es posible identificar una única causa de la avería (robótica).Por el contrario,el funcionamiento de los organismos sigue los modelos cíclicos de flujo de información conocidos como retroalimentación. Por ejemplo, el componenente A puede afectar al B, éste puede influir en el C, a su vez, puede afectar retroactivamente al A. Cuando este sistema deja de funcionar,la interrupción suele estar causada por múltiples factores que pueden amplificarse recíprocamente por medio de unos circuitos de retroacción que son interdependientes. La moderna tecnología del control ofrece un modelo de conducta dirigida a una meta, que viene ejemplificado por una gran cantidad de mecanismos de retroalimentación en la automación moderna, por ejemplo, los que operan en los misiles, cerebros electrónicos y servomecanismos. Su principio básico es el de circuito de retroalimentación, tal como se observa en la regulación termostática. Las desviaciones en torno a los valores normales prescriptos retroalimentan al regulador, de tal manera se produce o interrumpe una corriente eléctrica tan pronto como la desviación excede el valor del umbral.

La actividad nerviosa es capaz de recorrer los circuitos por donde circula el impulso; dichos circuitos se denominan reverberantes, de ésta que podría constituir la base fisiológica de la memoria, función escogida para referirnos a una esfera determinada dentro de la amplia proyección de la cibernética.

El mecanismo de la memoria estaría referido al feedback, es decir, una alimentación de regreso que actuaría retroactivamente, modificando el órgano que rige todos los factores. El feedback se constituiría así en un dispositivo que hace obrar un efecto sobre una de sus causas y que permite de esa manera que tal efecto alcance un determinado fin: las diferencias entre el efecto real y el efecto ideal se traducen en una energía que vuelve a introducirse en el mecanismo y que siempre tiende a anular las diferencias mismas de las que ella ha nacido.

Los dispositivos de retroalimentación, tanto en los organismos como en las máquinas hechas por el hombre, se basan en organizaciones estructurales. En el organismo adulto, dichas organizaciones rigen las diversas formas de homeostasis. Aquí debe incorporarse el concepto de información; definida como entropía negativa, la información es inherente a cualquier organización y a cualquier estructura. Existiría, en consecuencia, una correspondencia entre la teoría de la información, la mecánica estadística y la termodinámica de los sistemas abiertos.

La retroalimentación consistiría en el mantenimiento homeostático de un estado característico o la búsqueda de una meta, basada en cadenas causales circulares y en mecanismos que devuelven información acerca de desviaciones con respecto al estado por mantener o la meta por alcanzar.

Por otra parte, conviene señalar que el concepto de servomecanismo se refiere a un sistema electromecánico que se regula por sí mismo al detectar el eror o la diferencia entre su propia actuación real y la deseada.

Existiría un principio general de organización que podría llamarse ´´mecanización progresiva´´: al inicio, los sistemas están gobernados por interacción dinámica entre sus componentes; luego se establecen disposiciones fijas y condiciones de restricción que hacen más eficiente el sistema y sus partes, pero, simultáneamente, disminuyen gradualmente su equipotencialidad hasta abolirla. Así, la dinámica es el aspecto más amplio, ya que siempre es posible llegar, por leyes generales de sistemas, hasta la función de máquina, imponiendo condiciones adecuadas de restricción, pero no es posible lo contrario.

Fuente: CIBERNETICA, Autor: Dr. Roberto Bloch

Ciberespacio

2008-04-18T10:57:00.004-05:00

La palabra ´´ciberespacio´´ fue utilizada por primera vez por William Gibson en una novela de fantasía científica publicada en 1984.A medida que la tecnología de la información avanzó, la palabra ´´ciberespacio´´ alcanzó un grado de difusión creciente. Algunos definen al ciberespacio como una combinación aleatoria y oportuna de tecnologías de información, almacenamiento y recuperación con las tecnologías de telecomunicaciones globales y con la reproducción audiovisual doméstica. La conjunción de información con las tecnologías de comunicaciones en red ha generado un vasto mundo virtual de conocimiento, un universo paralelo de datos grabados, números de identificación, standards, métodos.

El vocablo de alcance total ´´ciberia´´ expresaría el deseo de los participantes de crear un mundo utópico de conocimiento total.

En el centro del ciberespacio se halla la computadora, como nodo que concentra, procesa y expande la información, herramienta necesaria para ser un habitante de esta nueva dimensión espacial.

Fuente: CIBERNETICA, Autor: Dr. Roberto Bloch

El mundo en red

2008-04-18T10:57:00.003-05:00

La comunicación humana se ha convertido en el uso más significativo de las redes, transformándolas en un espacio social. Las redes no son, en la actualidad, meras herramientas a través de las cuales nos interconectamos, sino que son espacios donde nos teleencontramos, son mundos redes. Estos mundos redes comprenden aspectos sociales, laborales y educacionales. Dentro de las sociales encontramos redes de correo electrónico, conferencias electrónicas, servicios de boletín electrónico, organizados sobre la base de metáforas, videotextos comerciales, que presentan la información como mensajes textuales que portan gráficos adosados. Las redes laborales son lugares redes. Los teletrabajadores las utilizan para intercambiar información vinculada al trabajo entre sí y con sus empleados, para interactuar con clientes y compradores, para participar en reuniones y para mantener el contacto social; científicos, investigadores, estudiantes, han adoptado la red como un espacio de trabajo privilegiado. Las redes educacionales han dado lugar a las clases virtuales, grupos de trabajo ´´on line´´, círculos de aprendizaje, redes de pares, ciudades universitarias electrónicas y bibliotecas en línea en un espacio compartido.

La cibernética puede constituirse en un nuevo instrumento de control sobre el planeta pero, asimismo, representa una nueva modalidad para rearticular positivamente las relaciones entre seres vivos y máquinas.

Fuente: CIBERNETICA, Autor: Dr. Roberto Bloch

Autores destacados en Cibernética

2008-04-18T10:56:00.000-05:00

Un resumen del mundo de la cibernética, presentando a los autores más destacados, se encuentra en Darío Rodríguez Marcelo Arnold, ´´Sociedad y Teoría de Sistemas´´ ,Chile, Edición Universitaria,1990: ´´ Inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial, las aplicaciones de la cibernética en el campo de la ingeniería, fueron considerables: generalización de los termostatos en los aparatos de uso industrial y doméstico; pilotos automáticos en la aeronavegación; robots en el campo de la industria, edificios inteligentes, servofrenos, etc; en otras palabras, máquinas controladas por máquinas. En una u otra dirección, poniendo énfasis indistintamente en los problemas de control o los de comunicación, numerosos científicos trabajaron directa o indirectamente, bajo esas nociones cibernéticas, y a la vez, fueron aportando, a partir de sus específicas experiencias y campos disciplinarios, importantes conceptos y relaciones´´.

Entre ellos destacan los matemáticos Wiener (retroalimentación=feedback),Turing (computación, Shanon (teoría de la información),von Neumann (inteligencia artificial y robótica y Waever (comunicación).El psiquiatra Asby (complejidad).Los economistas Beer (teoría de los juegos) y Lange (macroeconomía).Los biólogos Mc Culloch (neurología),Cannon (homeostasis) y Maturana (autopoiesis).Los antropólogos Maruyana (segunda cibernética),Bateson (ecología de la mente) y Rappaport (regulación ritual).El matemático y educador Pask (interacciones educativas).El cientista político Deutsh (cibernética política).El físico von Foerster (autoorganización, cibernética de la cibernética),y otros.

Las proyecciones del modelo cibernético son decididamente interdisciplinarias, pudiendo encontrarse aplicaciones en los campos de la biología, la psicología, la lingüística, la antropología, la economía, la politología, la pedagogía, la ingeniería, la medicina, la sociología, etc. Así como la Teoría General de Sistemas se reúne en la Sociedad para la Investigación de Sistemas, los cibernéticos se congregaron a través de una serie de conferencias anuales que se realizaron entre 1946 y 1953 en los Estados Unidos, bajo los auspicios de la Fundación Josiah Macy Jr.´´

Fuente: CIBERNETICA, Autor: Dr. Roberto Bloch

Vínculos de la Sesión 02

2008-04-18T09:55:00.008-05:00

Línea de tiempo de la Cibernética

Línea de tiempo de la Informática

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De la cibernética clásica a la cibercultura: herramientas conceptuales desde donde mirar el mundo cambiante

Nuevas tecnologías de la información, movimientos sociales y cambio social

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CASTELL, Manuel. La sociedad red. Volumen I: La era de la información. La cultura de la virtualidad real: la integración de la comunicación electrónica, el fin de la audiencia de masas y el desarrollo de las redes interactivas. (Acceso directo)

SILES González, Ignacio. Revista de ciencias Sociales. Comunidades en línea historia, comunicación y tecnología en la emergencia de colectivos mediáticos.

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Padres japoneses podrán encargar sus hijos a niñeras robots

Internet: Nuevos escenarios, nuevos sujetos, nuevos conflictos

Cibernética

2008-04-15T15:33:00.003-05:00

La cibernética es el estudio del control y comunicación en los Sistemas Complejos: organismos vivos, máquinas y organizaciones. Especial atención se presta a la retroalimentación y sus conceptos derivados.

La palabra cibernética proviene del griego Κυβερνήτης (kybernetes) y significa "arte de pilotar un navío", aunque Platón la utilizó en La República con el significado de "arte de dirigir a los hombres" o "arte de gobernar". Este es un término genérico antiguo pero aún usado para muchas áreas que están incrementando su especialización bajo títulos como: sistemas adaptativos, inteligencia artificial, sistemas complejos, teoría de complejidad, sistemas de control, aprendizaje organizacional, teoría de sistemas matemáticos, sistemas de apoyo a las decisiones, dinámica de sistemas, teoría de información, investigación de operaciones, simulación e Ingeniería de Sistemas.

La cibernética, según el epistemólogo, antropólogo, cibernetista y padre de la terapia familiar, Gregory Bateson, es la rama de las matemáticas que se encarga de los problemas de control, recursividad e información. Bateson también afirma que la cibernética es "el más grande mordisco a la fruta del árbol del Conocimiento que la humanidad haya dado en los últimos 2000 años".

Stafford Beer, filósofo de la teoría organizacional y gerencial, de quien el propio Wiener dijo que debía ser considerado como el padre de la cibernética de gestión, define a la cibernética como “la ciencia de la organización efectiva”.

Según el Profesor Dr. Stafford Beer, la cibernética estudia los flujos de información que rodean un sistema, y la forma en que esta información es usada por el sistema como un valor que le permite controlarse a si mismo: ocurre tanto para sistemas animados como inanimados indiferentemente. La cibernética es una ciencia interdisciplinar, estando tan ligada a la física como al estudio del cerebro como al estudio de los computadores, y teniendo también mucho que ver con los lenguajes formales de la ciencia, proporcionando herramientas con las que describir de manera objetiva el comportamiento de todos estos sistemas."

El propio Stafford Beer afirmó: "Probablemente la primera y más clara visión dentro de la naturaleza del control... fue que éste no trata de tirar de palancas para producir unos resultados deseados e inexorables. Esta noción del control se aplica sólo a máquinas triviales.

Nunca se aplica un sistema total que incluye cualquier clase de elemento probabilístico -- desde la meteorología, hasta las personas; desde los mercados, a la política económica. No: la característica de un sistema no-trivial que está bajo control es que a pesar de tratar con variables demasiado extensas para cuantificar, demasiado inciertas para ser expresadas, e incluso demasiado difíciles de comprender, algo puede ser hecho para generar un objetivo predecible. Wiener encontró justo la palabra que quería en la operación de los grandes barcos de la antigua Grecia. En el mar, los grandes barcos batallaban contra la lluvia, el viento y las mareas -- cuestiones de ninguna forma predecibles. Sin embargo, si el hombre, operando sobre el timón, podía mantener su mirada sobre un lejano faro, podría manipular la caña del timón, ajustándola constantemente en tiempo-real, hasta alcanzar la luz. Esta es la función del timonel. En los tiempos antiguos de Homero la palabra Griega para designar al timonel era kybernetes, que Wiener tradujo al Inglés como cybernetics, en español cibernética."

En una reflexión muy poética dada por Gordon Pask la cibernética es “la ciencia de las metáforas a ser defendidas.”

Desde un punto de vista estrictamente científico, la cibernética trata acerca de sistemas de control basados en la retroalimentación.

Vínculos de la Sesión 01

2008-04-14T18:34:00.001-05:00

CASTELL, Manuel. La revolución de la tecnología de la información. ¿Cuál revolución?

SILES González, Ignacio. Revista de ciencias Sociales. Comunidades en línea historia, comunicación y tecnología en la emergencia de colectivos mediáticos.

CASTELL, Manuel. La era de la información Tomo I, Economía, Sociedad y Cultura. Prólogo: La red y el yo.

CASTELL, Manuel. La sociedad red. Volumen I: La era de la información. La cultura de la virtualidad real: la integración de la comunicación electrónica, el fin de la audiencia de masas y el desarrollo de las redes interactivas. (Acceso directo)

Centro de Estudios Sociales y de Opinión Pública. Ciencia y Tecnología.

Revista Iberoamericana de Ciencia, Tecnología, Sociedad e Información. Enfoques sobre la tecnología.

CASTELL, Manuel. Extractos del discurso de apertura pronunciado en la conferencia de UNRISD sobre Tecnologías de Información y Desarrollo Socila. El capitalismo de la información y la exclusión social.